厚かましい質問してもいいですか？ あなたはウェールズに行ったことがありますか？もし行ったことがなかったら、どうしてですか？ あなたは、山があり、砂浜と海があり、少し雨が降ってと羊がたくさんいると聞いたことがあるかもしれません 。 世界で最も急な坂道と最も長い地名を持ち、数え切れないほどの神話と伝説のバイリンガル国家。 私たちが歌の国であることも聞いたことがあるかもしれません。あなたは「cwtsh（ハグ）」のように暖かく迎えられます。そして、あなたはすべての点で絶対に正しいでしょう。私たちは素敵です。 そして素晴らしいです。 けれども驚くべきことに、美食の観点から、ウェールズは世界で最もクールな食事のスポットのひとつなのです。
私はウェールズ周辺のグルメなロードトリップから戻ったばかりで、グルメな小旅行にこれ以上の時期はありませんでした。 春と夏のわくわく後、秋と冬は歓迎の息吹を与えます。 熟成し、円熟し、漬け込み、発酵させて、思いがけない風味に魅了される前に、豊穣の季節は壮観な色で始まります。それはより静かな時間であり、内省し、より有意義な努力に時間を費やす機会です。 実際、冬のウェールズの贅沢さは、時間と静けさの組み合わせで、さらにあなたは本当にその場所が自分のものだと感じるでしょう。
さて、あなたがミシュランの星のコレクターなら、完璧です。なぜなら、ウェールズにとって当たり年だったからです。これまでで初めて、2 つの「グリーン」スターを含む ９軒のレストランが星を獲得しました。 そして、4軒は以前の賞を保持し、2軒はコロナのパンデミックの最中にオープンしました。1軒はイニシャーで、ここウェールズで初めて2つ星に昇格しました。
何があったんでしょう？物事が混ざっています。コンテンポラリーなウェールズ料理は、極端に季節に左右されず、私たちの気候は与え続ける贈り物です。 ワールドクラスの飲食物、肉、チーズ、ビール醸造所など、世界クラスの食べ物や飲み物に関しては、期待を超えています。 フランスやロシアで見られるように、私たちの国は「偉大な」食の伝統を主張することはできませんが、私たちの料理のスタイルは本物で気取らないものであり、「外国の」アイデアや味を取り入れています。
「山砂と海」の土地は、陸と海からの素晴らしい生産物と等しく、これには常に国際外交との対話を含みました。私たちの郷土料理であるカウルは、この典型的な例です。 時々コンテンポラリーなテイスティングメニューで、参照されたり、または分解されているのを見ることがあるでしょう。それは、肉と根菜のボリュームたっぷりの冬のスープです。ほとんどのウェールズの家族は、民族音楽や詩のように、書き留めているか、口承で伝えられている独自のレシピを持っています。カウルの地域バージョンであるロブスカウスは、ノルウェー料理のラプスカウスに関連しており、「新しい北欧」料理が世界的に影響を与えるずっと前から、何世代にもわたって起こってきたアイデアとインスピレーションの交換を反映しています。
しかし、スカンディナヴィア人については十分です！ モンマスシャー州南東部で、ウェールズの季節ツアーを開始しました。 グルメ用語では、毎年恒例のアバーガベニー・フードフェスティバルが開催される本拠地で、ウェールズへの入り口です。 また、ウェールズのガストロパブの精神的な故郷でもあり、ミシュランの星を獲得した素晴らしいレストランが 2軒あります。
私は家族のお気に入りの、ランデウィ・スキリードにあるウォールナット・ツリー、シェフのショーン・ヒルが「ミシュランのラフエンド」と控えめに説明するから始めました。 最高に暖かいおもてなしをしてくれる、上品な田舎のビストロで心安らぐ季節の風味にあふれた市場ベースのメニューを提供しています。
サワードウトーストにのせたヤマドリタケとジロールには、ウェールズ産黒トリュフがたっぷりと散りばめられていました。 トリュフはウスクからそう遠くないモンクスウッド産ですが、ソルトビーフ ハッシュを添えた私の贅沢な牛フィレ肉は、ブレコン近くのブルフにあるウェールズ・ベニソン・センターのものです。
あなたがメモを取ってますように、これらの地名は、あなた自身のロードトリップで通るところです。締めには？あたたかいリンゴとカルヴァドスのタルト。季節の挨拶について語りましょう！ シェフ自身がほっとする季節のプディングについてこう語ったように。 「冬の間、おなか一杯になったな、と思える食べ物が必要です。」はいシェフ！ウォルナット・ツリーのランチメニュー (2品コースは £40、3品コースは£45) は、この冬ウェールズで見られる最高のミシュラン星バーゲンです。
さらにモンマスに向かい、ワイ・バレーに沿って行くと、人里離れた森の楽園、ホワイトブルックがあります。シェフのクリス・チャンのビジョンに魅了される前に、食事前の散歩が絶対に必要なので、この旅行のためにウォーキングシューズを持っていくことをお薦めします。 そして、マビノギの伝説に慣れ親んだ方がよいかもしれません。ホワイトブルックのテイスティングメニュー (£68) の 1 つを体験することは、魔法使いのマルディンに会うようなものです。
そこに行く途中で、文字通りメニューの探し回られた結果を通り過ぎます。 シェフが説明するように、「私はそこからすべてを取り出して、お皿に盛りつけるようにしています。」アレキサンダーの種、ヨモギのビートからシモツケで処理したサバまで、ほとんどの食材には、シェフが「長い間忘れられていた味」と呼んでいるもののが含まれています。それぞれの新鮮で鮮やかな大皿料理は、喜びと驚きの更なる広がりを明らかにします。正直なところ、どれくらいラディッシュベースの料理を勝者と言えますか？
そして、確立した肉食者として、これまで私はこの秋、私の仲間のベジタリアメニューの植物中心の楽しみほど、畏敬の念を抱いたことはありません。ホワイトブルックは完全なゲームチェンジャーです。
一般的な地域にいる時に、ワイ川に沿って北東に向かい、ブレコンビーコンのふもとにある本屋でいっぱいのヘイ・オン・ワイの町に向かいます。 町の中心部にあるチャプターズの夕食を予約しましょう。パンデミックの直前にオープンし、今年ミシュランのグリーン星を獲得したレストランです。 このかなり新しい賞は、持続可能な慣行と社会的責任への取り組みを称賛します。 シェフのマーク・マヒューゴとパートナーのチャーメイン・ブラッチフォーの両者は、店の現場、とても旬な食材と地元の生産者を称賛しています。
提供されている夕食のメニューは、5品コースのテイスティング・エクスペリエンス (£52) で、まさに地元の味の祭典です。 私は、ブタクサとシモツケの香りがするペノダウハウスのジン・トニックで夜を始めました。それは、ダムソン・プラムとあずき色のシャーベット、そして食事を記憶に残る締めとするハウスブレンド ・ティーの基礎の材料にもなっています。 そして、私の絶対のお気に入り料理はハンシャム農場のミドル・ホワイト・ポーク料理でしたが、チャプターズの好奇心旺盛で気遣いができる食べる人たちを魅了する、植物ベースの大皿料理を本当に楽しみました。
A scenic hour and a half drive south brings you to the capital city of Cardiff, recently awarded its first ever Michelin star at Gorse, Pontcanna. It’s a pleasant, tree-lined walk from ‘town’ to the central crossroads of this elegant suburb. It’s hard to miss the restaurant’s warm Welsh welcome, as it clearly says ‘Croeso i Gorse’ on the front door! Like many a passing local, you’ll catch a glimpse of Chef Tom Waters through the open-kitchen window, as he and his team prepare with gear care the seasonal ingredient-led menu.
A great introduction to Waters’ vision at Gorse would be the four-course lunchtime menu (£45). Start, as I did, with the House Martini - infused with kelp to balance the Ceredigion gin with the Pembrokeshire vermouth; the perfect accompaniment to the buttermilk bread and laver seaweed butter. Or go for the seven (£75) or ten (£100) course tasting menu and explore the finest Welsh seasonal flavours. From venison and elderberry during autumn and winter, to the tomato and pickled green strawberry with coastal herbs in mid-summer, you’re guaranteed an experience to savour.
Stay at the city centre to enjoy all that ‘Caerdydd’ has to offer. Then take a ten minute train-ride to the Victorian seaside resort of Penarth at one of Wales’ finest Michelin star attractions.
The mystery that surrounds Home creates an air of anticipation; indeed, only door-bell ringing guests get to see what awaits behind the luxe grey curtains! This is the third Sommerin operation to attain Michelin recognition, but this time it’s an equal partnership between father James and daughter Georgia – Wales’ answer to the Basque country’s Juan Mari and Elena Arzak.
At Home there is no menu – only an eight course dining experience for dinner (£145) or a four course surprise lunch (£70, Friday-Saturday), that caters for all dietary requirements. On a dark October evening, I savoured the rich umami flavours of mushroom, artichoke and truffle bread and butter pudding, as well as a vibrant and warming carrot and ginger seabass, before finishing with Georgia’s prune and hazelnut custard doughnut. Every five weeks the elements change, except for one perennial platter. James’s signature ‘pea ravioli’, the Sommerin signature dish - the closest thing to a ‘hug in a bowl’. Relax, unwind, and take your cue from the sign outside; right by the doorbell, it says, ‘You’re almost home.’
After a sound night of sleep, you’ll crave a breath of fresh air, so continue west along the south Wales coast to Oxwich. Beyond Swansea you’ll find Gower – an area of outstanding natural beauty. It’s a journey to savour, as is your stellar destination, Chef Hywel Griffiths’ Michelin star restaurant, Beach House. On a bright, sunny day, Beach House is my idea of heaven, but even on a dark and stormy night you’ll find it’s the perfect dining haven. I always marvel at the attention to detail at this contemporary beachside restaurant, from Gower sourced ingredients and bilingual menus to the rich Welsh tapestry coloured furnishings and seasonal mocktail menu for drivers.
To fully embrace the Beach House experience, I heartily recommend the tasting menu (£74-125); the eight-course menu is always bookended by two classic, and nostalgic, Welsh dishes. You start with the luscious laverbread bread and finish with a brilliant bara brith soufflé. I warn you, however; in between those two anchors, prepare to be blown away! Over autumn and winter, expect a rich depth of flavour, such as Gelli Aur venison with pear and Perl Las cheese, Oxwich lobster or Paviland farm pumpkin soup. Definitely not to be missed is the Gower Salt marsh lamb – a national culinary treasure.
On the subject of culinary treasures, congratulations are in order for Annwn in Pembrokeshire that recently retained its Michelin green star, first awarded in 2024. I could use all sorts of big words to describe Chef Matt Powell’s vision at Annwn – from the ‘multiverse menu’ to ‘back-to-the-future wonders’ and even a ‘psychogeographical food study of the river Cleddau’! Suffice it to say, the name is inspired by the ‘otherworld’, from the ancient Welsh tales of the Mabiogion. So prepare yourself for a visual feast, as the ten course tasting menu (£150) will leave you speechless.
The menu itself is reminiscent of an epic poem, with dishes named Punchnep, ‘Mead So Sweet’ and Traethlin. But everything at Annwn - from the music, ceramics and timeless flavours - is a celebration of the local area. To begin at he beginning, the ‘bara planc’ is served with preserved wild garlic and squares of air-dried mutton that look like mini-landscapes of the Preseli mountains. And by the time I was presented with the queen of puddings – well, let’s just say I was left agog by the gorgeous ‘Gorsedd Arberth’.
Travelling onwards from Pembrokeshire to the very north of Ceredigion, don’t be surprised if you find yourself beguiled by the landscape of Wales’ wild west. It was the undisputed star of crime drama Hinterland (Y Gwyll), an international hit on Netflix, so it’s definitely worth the trip!
And speaking of international hits, make your way to Ynyshir; currently the Welsh culinary grand dame, just north of Aberystwyth in Eglwysfach. It’s an experience to savour; 30 courses (at £385 per person) of full-throttle flavours at Wales’ two Michelin star attraction. The five hour experience is much more than a fancy dinner; it’s an evening of shock and awe. This is a food pilgrimage to tick off your list, and among the guests you’ll find international chefs.
You journey to a hidden-away location to arrive at an über-cool destination, Honestly, your ‘likes’ will go mad on instagram! Be prepared for a lot of fun, but also mindful contemplation; this kind of cuisine demands your full attention. Think futuristic flavours that feel like they’re yet to be discovered, but also playful takes on familiar pleasures, with the intensity turned up to eleven. And speaking of volume, there’s also a disco-ball dimension. Let the mindbending flavours take you on an unforgettable trip to Wales’ culinary answer to Berghain or Studio 54.
For a ‘slightly’ more traditional ‘country hall’ experience, make a beeline for Palé Hall. This exquisite location is reminiscent of ‘Downton’, but far more down to earth. You’ll find opulence and grandeur and a wonderfully warm welcome at one of Wales’ most stunning hotels. Make the most of your stay by exploring the Berwyn mountains, as a ravishing treat will await you on your return.
The tasting menu at the Henry Robertson restaurant is a sumptuous, romantic affair. And the flavours are entirely local – we’re talking next-door’s farm-to-table! That’s Cae Pant farm, Llandderfel (to name one of many), as well as Palé Hall’s own gardens and the local butchers in Bala – one of the loveliest towns in Wales. Indeed, the restaurant’s commitment to seasonal ingredients secured Palé a Michelin green star this year. I adored everything on my last visit, from the home-made focaccia to the final flourish of bara brith, Welsh cheese and crackers. And if you’re curious about Welsh wine, the Montgomery Rondo here really shines; it has the same fruity richness and surprising dimensions of a winter whirlwind trip to Wales!
Last, but not least, head for the island of Anglesey. Traditionally, ‘Ynys Môn’, was the home of the druids, while the Roman’s considered it the ‘bread basket’ of Wales. These days this bountiful isle is a major holiday draw, thanks to its beaches and home-grown food and drink. One of those leading the way over the past few years is Chef Steven Stevens at Sosban and the Old Butchers in Porthaethwy, or Menai Bridge.
It’s a lovely little town with indie boutiques to mooch around, including & Caws cheesemonger and Dylan’s deli and fab cocktail-bar-restaurant nearby. And right on the crossroads, you’ll find that the town’s old butchery has been transformed into a boundary-pushing ideas factory. The chef commands your attention at the centre of the room, producing creations you’ve never imagined before (£175). It’s a hypnotic experience, watching an artist at work, and what’s even better is that he’s experimenting with iconic flavours of Wales. Highlights of my recent visit include the lamb’s tail with mussel custard, as well as cod crackling, rock samphire with a twist of curried banana!
I raised my glass to Chef Stevens – delightfully, it was the award-winning Ancre Hill sparkling from Monmouthshire – as I do to each of our Welsh Michelin star chefs. They all raise the bar, and remind us of who we are, but also draw visitors from afar. If you’d care to ‘discover’ our contemporary cuisine, make your way over this winter to Wales.
