オーストラリアのクリケット選手、マーナス・ラバシャンはジミ・ヘンドリックス、ピンク・フロイド、フリートウッド・マックと共通点があります。彼ら全員がソフィア・ガーデンズで演奏したことがあるのです。これは、カーディフ市中心部のすぐ外に位置する、川沿いの美しい場所で、高い木々に囲まれています。
何世紀にもわたりレクリエーションの場とされてきましたが、1891年にはバッファロー・ビルのワイルド・ウエスト・ショーが立ち寄りましたが、現代ではクリケットが大きなヒットと大胆な行動を提供しています。
グラモーガン・カウンティ・クリケット・クラブは1960年代後半にカーディフ・アームズ・パークの元の拠点から移転しました。それ以来、ソフィア・ガーデンズは16,000席のスタジアムに成長し、コンサートやイベントのための世界クラスの施設を備える一方、クリケットのアクションも提供しています。2009年と2015年には完売したアッシュズ・テストマッチを開催し、ワンデイやT20インターナショナル、主要な国際トーナメントの開催を続けています。
ウェールズではクリケットが盛んです。大勢の観客が定期的にグラモーガンの試合を観戦しに来ており、新しいエキサイティングなフォーマットが新しいファン層を引き付けています。たとえば、「The Hundred」競技会では、女性と男性のウェルシュ・ファイアチームがソフィア・ガーデンズでダブルヘッダーを行います。
これはまた、ナショナル・クリケット・センターとクリケット・ウェールズの本拠地でもあり、若い子供向けのオールスターズやダイナモスのような制度を通じて草の根クリケットを育成するほか、不利な状況にある子供や障がいを持つ人々向けのプログラムも提供しています。
特に女性のクリケットが盛んになっています。ウェールズ全土の女性と少女たちがレクリエーションとしてスポーツに参加しており、2025年からはプロフェッショナルな少女のパスウェイが設置され、2027年にはグラモーガン女性プロチームが結成されます。
これは、スポーツの発明とほぼ同じくらい古い、ウェールズのクリケットの物語の最新の章です。
歴史を通じて、すべての人類文明は何かを棒で叩くゲームをしてきました。しかし、儀式、伝統、そして珍しい衣装が深く根付いているもので、外部の人々にとってより栄光に満ちていて理解しがたいものは、高貴なクリケットのゲーム以上にありません。
この美しい狂気については、英国人に感謝するべきです。彼らは1700年代半ばにクリケットのルールを正式に制定し、そのゲームは世界中に広まり始めました。スポーツの現代の強国がイギリス帝国の足跡が残る場所にあるのは偶然ではありません：オーストラリア、ニュージーランド、パキスタン、インド、南アフリカ、ウェストインディーズ、スリランカ、ジンバブエ、バングラデシュ、アフガニスタン、アイルランドです。このゲームはフィンランドからブータンまで、世界中の他の100以上の国々でしっかりと確立されています。
しかし、クリケットの最初の停留所は、イングランドの最も近い隣国であるウェールズでした。
クリケットがここで初めて言及されたのは1771年で、スワンジーの怒った紳士が地元の新聞に「... サバスの日に町でクリケットをする若者と少年たちによる誓いと罵倒」と不満を書きました。これはおそらく、sledgingの最も古い記録例でしょうか？
最初に知られている試合は1783年にカーマーゼンシャーで行われ、二つの紳士のチームがコチ川の対岸の自分たちの土地の名誉を守るために競いました。
初期の頃、クリケットは年間の夏の祭りの一環として、または大規模な宴会の前座としてよく行われました。このゲームは徐々に社会階層を下って広まり、紳士階級や公立学校システムを通じて、そしてウェールズの労働者階級に広がっていきました。
この美しい狂気は、19世紀の「筋肉キリスト教」の倫理に合致しています。当時、クリケットは健康的な若者の活動と見なされ、そうでなければ不健康な活動に従事していたかもしれません。このゲームはまた、工場や炭鉱を代表するクリケットクラブを設立した産業バロンによって支持されました。クリケットは、より健康的で生産的で節制された労働力を確保する手段でした。
19世紀半ばまでに、ウェールズの町と村には繁栄するクリケットクラブがありました。サウスウェールズクリケットクラブは1859年に設立され、私たちの最初の本格的な地域チームとなりました。ほぼ同時期に、ラグビーユニオンとサッカーの法律が制定されました。新しいスポーツチームが、冬の間に何かをするためにクリケットクラブから新たに発明されたスポーツをプレイしました。
最大の前進は、1888年にグラモーガン・カウンティ・クリケット・クラブの設立でした。グラモーガンは、そして現在も、ウェールズのクリケットの中心であり、一流のクリケットで最高のチームと肩を並べています。その後、1997年1月1日にイングランドおよびウェールズクリケット委員会（ECB）が設立され、イングランドおよびウェールズのすべてのクリケットのための唯一の国家統治機関となりました。
1930年、グラモーガンのキャプテンであるモーリス・ターンブルは、クラブの最初のテストプレーヤーとなりました。彼は、ウェールズのラグビーとイングランドのクリケットの両方でプレーした唯一の男として残ります。別のウェールズのラグビースターであるウィルフ・ウーラーは、1948年にグラモーガンを初の郡のタイトルに導きました。
1960年代から、世界の偉大なプレーヤーがクラブを代表しています。1980年代には、パキスタンのジャベド・ミアンダッドとインドのラビ・シャストリが活躍しました。グラモーガンは1993年にウェストインディアンの伝説であるサー・ビブ・リチャーズとともにサンデーリーグを制覇しました。1997年には、パキスタンの速球投手、ワカール・ユニスが別の選手権タイトルで主導的な役割を果たしました。最近では、オーストラリアのバッター、マーナス・ラバシャンがソフィア・ガーデンズのファンのお気に入りとなっています。
紳士のための風変わりな娯楽として始まったものが、現代のウェールズでプレーヤーと観客の両方にとって包括性と多様性の強力な力となっています。
ソフィア・ガーデンズのウェールズクリケット博物館に感謝します。試合情報やその他の情報は、グラモーガンCCCをご覧ください。
What began as an eccentric amusement for the gentry has become a powerful force for inclusion and diversity in modern Wales, both for players and spectators.
With thanks to the Museum of Welsh Cricket at Sophia Gardens, Cardiff. For match information and more, see Glamorgan CCC.
