En tant que leader mondial dans le domaine de la technologie et de l'innovation, le Japon se concentre fortement sur les énergies renouvelables alors qu'il s'éloigne des combustibles fossiles. Le Pays de Galles, avec son abondance de ressources naturelles, se positionne comme un centre pour les énergies renouvelables au Royaume-Uni, adoptant l'énergie éolienne terrestre et offshore, l'énergie des vagues et l'hydrogène vert comme piliers clés de son avenir énergétique.
Alors que les qualifications en énergie verte du Pays de Galles continuent de croître, de nombreuses entreprises japonaises investissent dans le pays et forment des partenariats avec des entreprises galloises, y compris Panasonic, Marubeni et Toyota.
Un domaine où le Pays de Galles et le Japon sont étroitement alignés est le développement de l'hydrogène vert, depuis longtemps considéré comme un changement de jeu potentiel dans la transition mondiale vers une énergie propre. Le Pays de Galles et le Japon investissent dans les technologies de l'hydrogène dans le cadre de leurs stratégies de décarbonisation, créant des opportunités excitantes pour des collaborations entre eux.
Les entreprises japonaises jouent un rôle clé dans l'aide apportée au Pays de Galles pour atteindre un avenir net zéro. Marubeni, par exemple, travaille avec le gouvernement gallois pour développer un projet d'hydrogène vert dans le sud du Pays de Galles, axé sur le carburant vert pour les transports et la décarbonisation industrielle.
Et cette année, Panasonic prévoit d'investir plus de 20 millions de livres dans son usine de fabrication galloise, pour devenir le premier site entièrement alimenté par de l'énergie verte de la société en dehors du Japon.
À l'occasion de son 50e anniversaire dans la capitale galloise, l'entreprise a choisi Cardiff pour déployer son système d'alimentation verte de pointe, le Panasonic HX, dans le cadre d'ambitions plus larges pour que le site devienne un centre d'excellence pour les technologies renouvelables au Royaume-Uni.
L'usine de fabrication de micro-ondes sera alimentée par des panneaux solaires, aux côtés de piles à combustible à hydrogène, qui compenseront les fluctuations de la production d'énergie solaire causées par le temps changeant. L'électricité excédentaire sera stockée dans des batteries, et l'eau chaude produite comme sous-produit sera utilisée pour chauffer l'installation. Panasonic teste actuellement la technologie, l'usine devant fonctionner à partir de sources renouvelables à 100% à partir de mars.
Alors, pourquoi Panasonic a-t-elle choisi le Pays de Galles pour son premier site alimenté par des énergies renouvelables loin de son sol natal? Un pays connu pour ses niveaux élevés de précipitations peut ne pas sembler être le choix évident pour un projet alimenté en grande partie par le solaire, mais les conditions humides du Pays de Galles sont en fait un plus pour Panasonic.
"Si vous pouvez réussir au Pays de Galles, vous pouvez réussir partout dans le monde", a plaisanté Hiroshi Suzuki, l'ambassadeur du Japon au Royaume-Uni, concernant l'emplacement gallois. Être au Pays de Galles permettra à l'entreprise de découvrir la meilleure combinaison opérationnelle de piles à combustible et de panneaux solaires adaptée aux climats européens.
Un autre facteur clé dans le choix du sud du Pays de Galles est le fait qu'il abrite un 'cluster d'hydrogène vert', ce qui signifie que l'hydrogène sera approvisionné localement, depuis un site proche dans la ville sidérurgique de Port Talbot, minimisant l'empreinte carbone du transport. Et, selon M. Masahiro Shinada, président et PDG de Panasonic Corporation, l'engagement du Pays de Galles à réduire les émissions de carbone et à protéger l'environnement pour les générations futures, est une autre raison clé de venir au Pays de Galles.
Ailleurs, le Pays de Galles et le Japon partagent également un engagement commun pour le développement de l'énergie éolienne en mer, qui a le potentiel d'alimenter la planète entière en électricité propre et renouvelable.
Le Royaume-Uni est un leader mondial dans l'éolien offshore, et le Pays de Galles joue un rôle crucial dans ce développement. Avec une côte longue et accidentée, une localisation à côté de la mer d'Irlande qui bénéficie de vents forts et constants, et étant le siège d'organisations et d'initiatives de recherche axées sur l'énergie renouvelable, le Pays de Galles possède l'expertise et l'infrastructure nécessaires pour construire et entretenir des installations éoliennes en mer.
Plusieurs projets sont en cours pour développer le potentiel éolien offshore du Pays de Galles, y compris des partenariats avec des entreprises japonaises, comme la société de construction navale et d'ingénierie marine, Japan Marine United Corporation (JMU).
JMU, qui a travaillé sur le projet de la ferme éolienne flottante de Fukushima et le Fonds d'Innovation Verte du Japon, s'est associé au centre de recherche en fabrication basé dans le sud du Pays de Galles, AMRC Cymru, pour développer l'énergie éolienne flottante offshore (FLOW) au Pays de Galles et au Royaume-Uni. L'initiative conjointe vise à renforcer les chaînes d'approvisionnement galloises, à créer des emplois verts, à promouvoir la durabilité, à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à soutenir les objectifs d'énergie renouvelable du Royaume-Uni.
Ce n'est pas la première fois que les deux nations collaborent pour faire avancer ce secteur non plus. En 2022, une délégation de représentants de l'Association Japonaise de l'Énergie Éolienne a visité le nord du Pays de Galles pour entendre parler des développements en cours dans la région et acquérir une meilleure compréhension de l'industrie éolienne offshore.
Plusieurs entreprises galloises ont également été impliquées dans le développement de l'éolien offshore au Japon au fil des ans, notamment dans la conception de turbines, l'ingénierie marine et la logistique.
Le Pays de Galles et le Japon ont investi dans des partenariats solides au cours des 50 dernières années et ces derniers investissements symbolisent une connexion avec les entreprises japonaises qui va au-delà des intérêts purement commerciaux ; ils reflètent une passion partagée, un objectif commun, pour faire la différence et laisser derrière eux un monde plus durable. Et il y a d'énormes opportunités pour les entreprises désirant faire partie du prochain chapitre.
