Prenons l’exemple de Bangor Mussels, dont les pêcheurs ne sélectionnent que les meilleurs crustacés du détroit de Menai. Sans oublier les ouvriers hautement qualifiés qui produisent 1.300 moteurs par jour à l'usine de moteurs Toyota, la Deeside Engine Plant. Le pays de Galles est fier de l’excellence des prestations fournies par des travailleurs de premier rang.
L'ambition ne manque pas. Marine Power Systems est un cas d’école - une société installée à Swansea qui fait exactement ce que son nom indique. Elle développe le WaveSub, un appareil capable de transformer le mouvement des vagues en énergie verte et abordable.
« À l'avenir, lorsque les gens demanderont quelles sont les plus grandes entreprises du pays de Galles, nous voulons être citée parmi eux », explique le co-fondateur de l'entreprise, Dr Gareth Stockman. « Notre ambition est de créer des milliers d'emplois qui ouvrent la voie à un avenir sobre en carbone. Nous y croyons fermement. »
Le pays de Galles est fier de son patrimoine industriel, centré sur le charbon, la fabrication et l'industrie lourde. Aux 18 et 19e siècles, Swansea était la capitale mondiale du cuivre. En effet, à son apogée, 90% de la capacité de fusion du cuivre de la Grande-Bretagne se situait à moins de 20 miles de la ville, ce qui lui a valu le nom de « Copperopolis » (copper = cuivre). En tant que producteur d’étain, la ville voisine de Llanelli était, elle, connue sous le nom de « Tinopolis » (tin = étain) - un fait commémoré par les casseroles en fer-blanc qui se dressent à ce jour sur les poteaux de son terrain de rugby sacré, Parc y Scarlets.
Le sens de l'innovation et la motivation qui ont alimenté l'expansion industrielle du pays de Galles sont toujours bien vivants. Les exportations sont en hausse : 16,6 milliards de livres sterling pour l’exercice 2018, soit une augmentation de 700 millions de livres sterling par rapport à l'année précédente. Le taux d'emploi est actuellement de 74,2%, soit une augmentation de 1,6 points par rapport à l'année précédente. Des multinationales telles qu'Airbus, Sony et General Dynamics ont toutes recours à une main-d'œuvre hautement qualifiée.
Attirer et développer ce talent a été une priorité pour Gallagher - une société d’assurance, de gestion des risques et de conseil présente dans 33 pays. Son bureau de Llantrisant a reçu des éloges (et des récompenses de l'industrie) pour ses programmes de formation et ses apprentissages, appuyés par une subvention gouvernementale majeure.
Mike Jones, Directeur Général Régional, Gallagher« Nous avons un vivier de talents fantastique à notre porte »'
« Nous avons un vivier de talents fantastique à notre porte », déclaré le directeur général régional, Mike Jones. « L’appui du gouvernement gallois nous aide à attirer une main-d’œuvre consciencieuse, dotée de la solide éthique de travail qui fait partie de l’ADN de tout Gallois, et qui est si compatible avec nos propres valeurs. »
Le pays de Galles peut se targuer d’une bonne infrastructure de transport qui ne fait que s’améliorer. Transport for Wales, qui met en œuvre des plans ambitieux de revitalisation du réseau ferroviaire, est l’organisme responsable des déplacements de personnes de A à B. La billetterie intelligente, les nouvelles lignes et une augmentation de 29% des services en semaine seront en place d’ici 2023.
Le gouvernement gallois soutient de manière proactive les entreprises dans tous les secteurs. Son plan d'action économique repose sur le principe selon lequel les investissements publics doivent avoir un objectif social - non seulement stimuler la croissance et la productivité, mais également faire du pays de Galles un pays plus juste et plus compétitif pour les échanges.
Être un petit pays a aussi ses avantages. L'accès aux décideurs au sein du gouvernement est facilité et les décisions peuvent être prises rapidement. Des initiatives telles que le Life Sciences Hub de Cardiff Bay permettent de réunir les bonnes personnes au même endroit, au profit de l’ensemble du secteur.
« Ce fut une véritable révélation pour moi », nous dit Mike Moran, PDG de Proton Partners, société basée à Newport, qui propose des soins innovants contre le cancer. « Je suis allé au Hub et j'ai été surpris par le nombre de conversations qui se déroulent autour de la machine à café ou juste autour des bureaux. Le fait que le gouvernement gallois le fréquente, opère de là-bas et soit ouvert au dialogue ne fait que souligner cette approche collaborative. »
La durabilité est au cœur de toutes ces innovations et est même inscrite dans la loi. Le pays de Galles a été la première nation certifiée Nation Equitable et la première au monde à adopter une loi reconnaissant les objectifs de développement durable de l'ONU.
Le pays de Galles se démarque ainsi comme un pays prêt à relever les défis du XXIe siècle et à collaborer avec toutes les entreprises pour créer un avenir économique équitable, inclusif et durable.
