Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, vivait une fille. C'était les années 80, donc elle avait une permanente affreuse, des bagues sur les dents et des cheveux teints aussi noirs que son âme. Voici l'histoire de comment cette fille est devenue l'une des bénévoles les plus dévouées de la famille du Festival Steelhouse.
Elle vivait au Pays de Galles, au milieu de nulle part. Elle pensait qu'il n'y avait rien à faire – nulle part où aller, rien à voir – mais il y avait d'autres personnes comme elle. Pas toutes avec de mauvais cheveux, mais des personnes ayant quelque chose en commun, et ce quelque chose était la musique – pour être précis, le heavy metal. Dans la salle commune du sixième form, il y avait du metal. Dans le bus scolaire, il y avait du metal. Et, avec le temps, il y avait des voyages à Londres, Birmingham et Bristol pour voir le metal en personne. Des allégeances ont été faites et des amitiés fondées. Puis la vie a suivi son cours – les gens sont allés à l'université, ont trouvé des emplois, se sont mariés, ont eu des enfants et ont perdu contact.
Cette fille aux mauvais cheveux, c'était moi, et deux décennies se sont écoulées avant que je retrouve ma joyeuse bande. C'était en 2010, mon père venait de mourir, et je me débattais pour faire face à la vie. À ma grande surprise, j'ai appris qu'un festival de metal avait lieu pour la première fois près d'Ebbw Vale, à quelques kilomètres de chez moi. « Pourquoi ne pas y aller ? » me dit ma mère. « Ton père aurait voulu que tu y ailles ». Mais je n'y suis pas allée, car ma profonde tristesse aurait rendu impossible pour moi ou quiconque à proximité de s'amuser.
Mais, dans les mois qui ont suivi, les organisateurs du Festival Steelhouse ont commencé à organiser des soirées en club. Avec hésitation, je les ai rejoints – et devinez qui était là ? Les habitants susmentionnés de ce monde lointain. Les boissons coulaient, la musique était superbe, et les amitiés oubliées se sont rallumées. Nous connaissions tous les organisateurs et les trouvions géniaux. Et puis, un étrange événement s'est produit : j'ai demandé si je pouvais aider. C'était très inhabituel pour moi, mais j'étais en pleine crise existentielle et pour un instant, cela semblait être une bonne idée. On m'a demandé de montrer de nouvelles compétences, de compter de l'argent, et de mettre des bracelets aux gens venant aux soirées en club. J'y suis parvenue, et l'année suivante, je me suis retrouvée à être intendante au deuxième Festival Steelhouse jamais organisé, sur une montagne près d'Ebbw Vale.
J'ai passé le festival coincée dans la billetterie – et c'était tellement amusant que je savais avoir trouvé l'endroit parfait. Nous étions tous entassés dans une cabane, répondant aux besoins du public à travers une seule fenêtre. Puis nous avons débordé par la porte, restant debout jusqu'à ce que nous ne puissions plus tenir. Et puis l'année suivante est arrivée et j'ai de nouveau été bénévole, encore et encore, et, eh bien, nous en sommes à notre neuvième année et je suis toujours là.
Le personnel bénévole a changé maintenant. Chaque année, de nouvelles personnes demandent si elles peuvent aider, et nous disons (généralement !) oui. Beaucoup d'entre eux reviennent année après année. Nous ne savons pas vraiment pourquoi – nous en avons discuté et avons conclu que c'est étrange, car voici le deal :
Il pleut souvent
Il fait souvent assez froid
Il n'y a pas d'eau courante
Nous maintenons un niveau sain de chamailleries
Vous vivez dans une tente ou (plus récemment) dans un conteneur maritime pour le week-end
Vous n'êtes pas payé
En raison des points un, deux et trois, les gens peuvent devenir un peu grognons et vous crier dessus
Cependant, nous adorons ça. Nous voulons que les gens n'aient rien à redire, alors nous essayons de faire en sorte que Steelhouse soit tel que nous aimerions qu'un festival soit, si nous allions à un. C'est pourquoi nous essayons de maintenir les prix de la bière d'année en année. C'est pourquoi nous employons un cwtcher (câlineur) qualifié à la billetterie. C'est pourquoi vous n'avez pas à marcher loin pour aller du parking au camping, ou du camping à l'arène. Et pourquoi nous remorquons votre voiture si elle est coincée. C'est pourquoi nous proposons de nombreux types de nourriture et de bon café. Et pourquoi, si vous voulez parler au fermier qui possède le terrain, vous pouvez. En gros, nous sommes toujours prêts à vous aider avec tout ce dont vous avez besoin.
À part les agents de sécurité et les personnes derrière les stands de nourriture et les bars, nous sommes tous bénévoles – et nous travaillons dur pour la simple raison qu'il n'y a nulle part où nous préférerions être.
Pour plus d'informations, visitez le site web du Festival Steelhouse ou suivez Steelhouse Festival sur Instagram.
