Mercados de Pescado y Ganado en la bahía de Cardigan, Gales

Todo el pescado lo pescan, a menos de diez millas de Cardigan, mi marido Len y nuestro hijo Aaron. Hay cangrejo y langosta todo el año, y en invierno gambas y vieiras también. En verano cogemos centollas fabulosas, y pescamos a mano, lubina y caballa, y cualquier otro pescado que podamos pescar. Hay algún otro pez como dorada, rodaballo, rémol, salmonete y raya, lo que haya ese día. También tenemos licencias de coracle (barquilla de cuero) para el río Teifi.

Es una forma de pesca patrimonial, y es estupenda. Len Y Aaron usan un par de barquillas de cuero para navegar el río Teifi de noche, con la red entre las dos barquillas, y pescan sewin salvaje y salmón. El sewin y el salmón pescados con barquilla de cuero en el oeste de Gales tienen ambos estatus PGI (Indicación Protegida Geográfica). En años anteriores había centenares de pescadores en barquilla de cuero por este río, pero ahora solo quedan 12 parejas. También usamos redes Sena para pescar en los charcos a lo largo del río en St Dogmaels. Las redes Sena las introdujeron aquí los monjes franceses en la Abadía de St Dogmaels hace casi 1000 años, y nosotros tenemos una de las tres licencias que quedan.

Se parecen bastante, pero hay diferentes características en las marcas, aletas y número de escamas. El sewin es más clarito, y la carne es más fina que el salmón. La gente de por aquí prefiere el sewin -que es un pescado gastronómico galés- mientras que los visitantes suelen conocer mejor el salmón. Pero cuando les explicas que sewin es un sinónimo para trucha de mar, siempre lo prueban. De todas formas, un pescado salvaje es muy superior a cualquier pescado cultivado.

En mercados y restaurantes locales, y voy al mercado de productos locales en St Dogmaels cada martes por la mañana, todo el año. Empezamos con unos pocos puestos hace unos ocho años, y ahora hay 20 que están siempre. Hemos ganado bastantes premios: nos nombraron como los Mejores en Gran Bretaña en los premios de Comida y Cultivo de la BBC. También vendo a pubs y restaurantes de la zona.

Creo que la gente está harta de los grandes supermercados, y quieren apoyar de forma activa a los pequeños productores como nosotros. La gente compra más de los pescadores, el carnicero, el granjero, el productor. Pero debemos ayudar a los clientes también. Debemos darles ideas y consejos. A algunos les da miedo un cangrejo entero, entonces haré delicias de cangrejo. O les explicaré como preparar unos deliciosos linguine de cangrejo. Si les das consejitos a la gente, lo probarán y volverán por más.

El año pasado presenté tres de mis productos: cangrejo preparado, pate de caballa y cangrejo en potitos. Los resultados me emocionaron. Gané dos estrellas por el cangrejo preparado y en potitos y una estrella por el pate de caballa, y la reacción has sido alucinante. Ahora quiero crear bisque de cangrejo de la bahía de Cardigan. No existe nada parecido.

Si es un buen trozo de pescado, entonces cuanto más sencillo mejor. Es un producto tan fresco que, lo único que hace falta, es un poco de mantequilla y limón, o un paquete de papel de aluminio, o asado en el horno, o frito en mantequilla. Lo esencial es no guisarlo demasiado.

Formamos un buen equipo. Pero, en verano es mucho trabajo- apenas nos vemos. Según la marea, Len pesca en el mar 12 a 16 horas al día. En cuanto se hace de noche, sale en la barquilla de cuero hasta las 2 o 3 de la madrugada, y lo hace día tras día.

Cardigan y St Dogmaels son lugares idílicos. Aquí nada es comercializado: somos muy tradicionales. Es muy bonito, la gente es muy simpática, las playas son fabulosas, y hay muchas cosas que hacer. El castillo de Cardigan fue reformado hace poco y ha sido algo muy beneficioso para el pueblo. El restaurante se llama 1176, año en que se celebró el primer eisteddfod allí. Pizza Tipi es muy popular también. Siempre está abarrotado. El Ferry Inn en St Dogmaels tiene una hermosa terraza que da al río, y me encanta un pequeño café con pastelería llamado Crwst que acaba de abrir en Cardigan, llevado por una joven pareja local llamados Catrin y Osian. Los pasteles son alucinantes.