Gracias a sus historias encantadoras y conmovedoras como El viaje de Chihiro, Mi vecino Totoro y Ponyo en el acantilado, el estudio de animación con sede en Tokio, Studio Ghibli, ha pasado de ser un nombre querido en Japón a convertirse en una productora celebrada internacionalmente, reconocida en todo el mundo por sus creaciones fantásticas.
Aunque los paisajes y personajes entrañables de sus películas puedan parecer de otro mundo, puede que te sorprenda saber que la inspiración detrás de una de las películas más famosas de Ghibli está enraizada en la realidad y se remonta a Gales.
Poco después de su fundación en 1985 por Hayao Miyazaki, Isao Takahata y Toshio Suzuki, Studio Ghibli comenzó a trabajar en su primera película animada, Laputa: El castillo en el cielo, que fue inspirada por los viajes de Miyazaki a Gales, después de que el renombrado cineasta y animador visitara el país dos veces en el año anterior.
Durante su estancia en los valles del sur de Gales, Miyazaki fue testigo de las consecuencias de la huelga de mineros de 1984-1985 y quedó profundamente conmovido por las luchas de los mineros galeses, que luchaban desesperadamente por proteger sus medios de vida. Sus experiencias reflejaban las de los mineros japoneses en su propio país, y Miyazaki quiso capturar su resiliencia en Laputa, rindiendo homenaje a las comunidades mineras unidas que desaparecían rápidamente en ambos lados del mundo.
Los mineros aparecen en la película como héroes, ayudando a los dos protagonistas a escapar de los villanos. La representación del pueblo de Miyazaki, con filas de pequeñas casas abrazando las laderas de las colinas, se inspiró en los que vio en los valles mineros del sur de Gales.
Pero no solo la historia de la película tomó inspiración de Gales. De hecho, elementos de su propio diseño también fueron extraídos de esta nación celta. Durante sus viajes por Gales, Miyazaki tuvo la oportunidad de explorar tres castillos icónicos: el castillo de Caerphilly, el castillo de Caernarfon y el castillo de Powis. Quedó tan impresionado por estas construcciones medievales que las usó como inspiración para el diseño del castillo de Laputa.
Y parece que la afinidad de Miyazaki por Gales permaneció con él mucho después de su viaje, ya que el país también influyó en una película futura. Por ejemplo, la animación de Studio Ghibli de 2004, El castillo ambulante, se basó en un libro de fantasía de Diana Wynne Jones, una autora que creció en Gales durante la Segunda Guerra Mundial. El libro de Jones cuenta la historia mágica de un galés que se convierte en mago al entrar en otro mundo, regresando en un momento a nuestro mundo para visitar una casa moderna en Swansea.
Aunque la película de Miyazaki traslada la historia a una tierra imaginaria y se aleja del material original, la influencia de Gales es evidente en las imágenes de exuberantes paisajes verdes, encantadores pueblos y colinas onduladas que aparecen a lo largo del filme.
El mago Howl incluso habla brevemente galés en la versión en inglés de la película, un caso raro de la lengua galesa en un anime, como un guiño a la herencia galesa de la historia.
También es posible que algunos elementos más sutiles en otras obras de Studio Ghibli hayan sido inspirados por la cultura, los mitos y las leyendas de Gales. Muchas de sus películas exploran temas de resiliencia, comunidad y conexión con la naturaleza, cualidades que Miyazaki admiraba en el pueblo galés.
Ahora, casi 50 años después, el legado galés del viaje del animador japonés por los valles de Rhondda y los castillos de Gales sigue vivo en las películas de Studio Ghibli, esperando ser disfrutado por la próxima generación.
