Les sept merveilles du Pays de Galles ont été documentées dans un poème anonyme du 18ème siècle. Ici, nous examinons les sites qui ont été sélectionnés

Hier ist eine Quizfrage für Ihren nächsten Quizabend: Können Sie eines der Orte nennen, die zu den „Sieben Wundern von Wales“ gezählt werden?

Manche könnten die imposante Flussburg von Conwy Castle, das wunderbare Wales Millennium Centre in der Cardiff Bay oder einen der goldenen Strände entlang der geliebten Küste von Pembrokeshire vorschlagen.

Obwohl diese alle auf ihre Weise Wunder sind, wären laut einem beliebten Gedicht aus der georgianischen Ära diese Antworten nicht korrekt.

Vermutlich Ende des 18. Jahrhunderts von einem anonymen Touristen in Wales verfasst, legt das Gedicht mit dem Titel Die sieben Wunder von Wales dar, welche Orte der Verfasser als die sehenswerten Stätten für Besucher der Zeit ansah. Das kurze Gedicht lautet wie folgt:

Pistyll Rhaeadr and Wrexham steeple,
Snowdon's mountain without its people,
Overton yew trees, St Winefride's well,
Llangollen bridge and Gresford bells.

Obwohl heute Orte wie die überdachten viktorianischen Arkaden von Cardiff und die Wanderwege des Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) Nationalparks viel bekannter sind als fast alle in der Reim genannten Attraktionen, hatten im 18. und 19. Jahrhundert gute neue Straßen es den Menschen in industrialisierten Städten wie Liverpool, Manchester und Birmingham leicht gemacht, die Freuden des ländlichen Nordwales zu erkunden. Darauf basierend werden Sie vielleicht zustimmen, dass es keine Überraschung ist, dass alle im Gedicht erwähnten Orte – mit Ausnahme von Yr Wyddfa (Snowdon) – in den Grafschaften Flintshire und Denbighshire liegen, nahe der Grenze zu diesen wachsenden englischen Städten.

Alle sieben im Gedicht erwähnten Wunder haben die Zeit überdauert und können auch heute noch von modernen Touristen besucht werden. Die enge Nähe der Standorte bedeutet, dass sie sogar zu einer „traditionellen Wunder von Wales“-Route zusammengefasst werden können, die an einem langen Wochenende bewältigt werden kann. Hier ist ein kurzer Einblick in jeden der genannten Orte.

• Umgeben von Wald und nur über einen rauen Wanderweg erreichbar, ist Pistyll Rhaeadr einer der großartigen Wasserfälle des Vereinigten Königreichs und einer der höchsten in Wales, wo der Afon Disgynfa (Disgynfa-Fluss) 73 Meter (240 Fuß) über eine Reihe von Stufen in das Tal unten stürzt. Am Fuß des Wasserfalls, nördlich des Dorfes Llanrhaeadr-ym-Mochnant gelegen, finden Besucher ein einladendes Teehaus sowie drei große Felsblöcke, von denen gesagt wird, dass sie von drei Riesen zum Ort getragen wurden und als Trittsteine zum Überqueren des Flusses dienen.
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„Wrexham Steeple“ bezieht sich auf den Turm der St.-Giles-Kirche in der Stadt Wrexham, der sich über 40 Meter (130 Fuß) in den Himmel erstreckt. Die Kirche selbst stammt aus dem späten 15. Jahrhundert und gilt als eines der großartigen mittelalterlichen Gebäude von Wales. Gegen eine kleine Gebühr ist es möglich, die 149 Stufen am Geläut der Kirche vorbei zum Turmdach zu steigen, von dem aus sich beeindruckende Ausblicke auf die umliegende Landschaft bis hin zum Berwyn-Gebirge bieten.

Snowdon ist der englische Name für den höchsten Berg in Wales, Yr Wyddfa, und ist wahrscheinlich das Wahrzeichen, das den meisten britischen Lesern aus dem Gedicht bekannt sein dürfte. Mit rund 600.000 Menschen, die jährlich den Gipfel erklimmen, stellt die Überfüllung in den letzten Jahren eine Herausforderung für die Behörden des Nationalparks Eryri (Snowdonia) dar, ein Problem, das der Autor sogar in dieser Anfangsphase des walisischen Tourismus anspricht – er rät den Lesern, den Berg „ohne seine Menschen“ zu besuchen. Um heute die Menschenmassen zu vermeiden, sollten Sie erwägen, außerhalb der Hauptsaison von Juni bis August zu besuchen oder einen der weniger begangenen Pfade zum Gipfel zu nehmen.

Im Dorf Overton-on-Dee, nahe der englischen Grenze, ist die Kirche St. Mary-the-Virgin von einer Sammlung hängender Eiben umgeben, die den Friedhof der Kirche besonders stimmungsvoll machen. In heidnischen Traditionen wurden die immergrünen Bäume mit dem ewigen Leben assoziiert und sind daher ein häufiger Anblick auf britischen Friedhöfen. Die Bäume in Overton sind zwischen 1000 und 2000 Jahre alt. Einer davon ist jedoch viel jünger, gepflanzt von Königin Elisabeth II im Jahr 1992, um den 700. Jahrestag der Verleihung des offiziellen Stadtstatus an Overton zu feiern.

Als die älteste kontinuierlich besuchte Pilgerstätte in Großbritannien gilt der heilige Brunnen in der St. Winefride-Kapelle in der Stadt Holywell (verstehen Sie den Witz?), der mindestens aus dem 12. Jahrhundert stammt, als seine Wasser die Reputation erlangten, alle Leiden heilen zu können. Man glaubt, dass er an der Stelle entstanden ist, wo die walisische Märtyrerin St. Winefride von einem wütenden Verehrer enthauptet wurde. Die mystischen Kräfte der Quelle waren so berühmt, dass sie sogar Monarchen anzog (es wird gesagt, dass König Jakob II. mit seiner Frau vorbeikam, nachdem das Paar Schwierigkeiten hatte, Kinder zu bekommen) und zieht heute noch Besucher an, die in dem von der Quelle gespeisten Becken der Kapelle baden.

Die Steinbrücke von Llangollen, die den malerischen Fluss Dee überspannt, wurde ursprünglich in den 1280er Jahren erbaut und ist eines der Schlüsselwahrzeichen der Stadt Llangollen. Häufig fotografiert wegen ihrer geschwungenen Bögen und ihrer ruhigen Lage, wurde die unter Denkmalschutz stehende Struktur der Klasse I im Jahr 2021 vorübergehend mit einem farbenfrohen Stoffflickenwerk bedeckt, als Teil eines Kunstwerks für das Internationale Musikalische Eisteddfod von Llangollen – ein Festival traditioneller Lieder, Tänze und grenzüberschreitender Kameradschaft, das seit 1947 jeden Sommer in der Stadt stattfindet.

Die acht ursprünglichen Glocken der Allerheiligenkirche im Dorf Gresford werden erstmals in historischen Dokumenten aus dem Jahr 1714 erwähnt und waren für die Reinheit ihres Klangs bekannt, der in die umliegende Landschaft hallte. Die Kirche selbst ist erstaunlich groß, was viele vermuten lässt, dass sie einst eine profitable Pilgerstätte war, und sie verfügt auch über eine beeindruckende Sammlung mittelalterlicher Buntglasfenster. Die acht ursprünglichen Glocken wurden mittlerweile durch sechs neuere, kleinere Glocken ergänzt und läuten gemeinsam regelmäßig, um den Beginn des Gottesdienstes anzukündigen – zur Freude aller, die sie hören.