Als ich 11 Jahre alt war, spielte ich draußen mit meinem Freund, als sein älterer Bruder mit einer Schachtel in der Hand vorbeiging. Ich sagte: „Hey, was hast du da, Kumpel?“ Er zeigte mir sein Kornett und ich war beeindruckt. Ich hatte so viele Fragen. Ich ging nach Hause und sagte zu meiner Oma: „Ich möchte einer Blaskapelle beitreten.“ Das war's dann. Ich trat bei Oakdale ein, die zu der Zeit eine Jugendband hatten. Wir Jugendlichen waren alle ungefähr im gleichen Alter, und einige von ihnen waren wirklich gute Spieler. Man lernt wirklich beim Machen.

Ich trat mit 21 Jahren in die britische Armee ein, daher war ich den Großteil meines Lebens nicht in Wales. Die Armee führte mich um die ganze Welt: Deutschland, Belfast, die Falklandinseln, Kanada, Zypern, Oman, Irak. Ich nahm eine Trompete mit, die ich gelegentlich spielte.

Nach der Armee zog ich nach Australien. Als meine Kinder zur Schule zu gehen begannen, war Musik eine große Sache an den Schulen dort. Meine jüngste Tochter trat einer Blaskapelle bei, also dachte ich, ich könnte auch wieder anfangen. Also spielte ich in Bands, als ich in Brisbane und Melbourne lebte. Ich trat auch der australischen Armee bei, während ich dort war, und immer wenn sie einen Trompeter brauchten, war ich der Trompeter der Einheit.

Ich habe die Nationalhymne im Principality Stadium gespielt. Ich habe das Signal "Last Post" für Kameraden in Afghanistan gespielt. Das ist das eine Ende des Spektrums zum anderen.

Dave Griffiths, Lewis Merthyr Brass Band

Ich bin 2018 nach Wales zurückgekehrt, und das war der Zeitpunkt, zu dem ich der Lewis Merthyr Band beigetreten bin. Dort gibt es eine wunderbare Gemeinschaft von Menschen. Ich genieße es sehr. Es ist meine Art, aus dem Haus zu kommen und von der Arbeit wegzukommen. Psychisch ist es gut für Sie, in einer Band zu sein.

Ich arbeite jetzt Teilzeit, fahre Lastwagen für ein Facility-Unternehmen. Wir liefern Anhänger für die TV- und Filmindustrie im ganzen Land. Ich arbeite drei Tage die Woche. Ich kann mittwochs nicht arbeiten, weil das mein Bandabend ist.

Ich würde nicht sagen, dass wir die jüngste Band sind, aber wir sind noch nicht alle Rentner. Wir planen, eine Juniorabteilung für aufstrebende Spieler zu starten, wo junge Leute kommen und lernen können. Wir sind eine der aktivsten Bands im Tal, und was mir am meisten gefällt, ist die reine Bandbreite der Dinge, die wir tun, ganz abgesehen von den Eisteddfods und Wettbewerben.

Wir haben ein Konzert für eine Gemeinschaft in Treherbert gespielt, bei dem junge Leute zur Musik, die wir spielten, Beatboxing gemacht haben. Es war wirklich seltsam, wirklich extrem - aber wirklich gut. Wir haben gerade ein Konzert in Aberdare im Rahmen der 40-jährigen Gedenkfeier des Bergarbeiterstreiks gespielt. Es war ein großartiges Gemeinschaftsereignis und wir haben viel über den Streik gelernt.

Wir veröffentlichen ein Album mit Musik des walisischen Komponisten Mervyn Burtch. Bald gehen wir zur Bath Kathedrale, um "Our Planet" von einem anderen walisischen Komponisten, Gareth Trott, aufzuführen, das er zu Ehren von David Attenborough komponiert hat. Wir gehen auch nach Ravensburg in Deutschland, das mit Rhondda Cynon Taff verschwistert ist, wo wir Musik aus "Herr der Ringe" spielen werden.

Fernsehbeitrag über die Lewis-Merthyr Band aus Porth, Rhondda Cynon Taf, Südwales. Die älteste Blaskapelle in den Rhondda-Tälern.

Ich habe bei keiner anderen Band, mit der ich gespielt habe, so viel Vielfalt erlebt. Das hat viel mit unserem musikalischen Direktor, Craig Roberts, zu tun. Er hat seine Finger in vielen Torten.

Blaskapellen haben mir so viel gegeben. Ich habe so viele Dinge gesehen und war an Orten, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich dorthin gehen würde. Als ich in Melbourne lebte, trat ich einer Konzertband bei und wir machten eine Proms-Nacht mit [dem australischen Jazztrompeter] James Morrison. Wow! Mit einem Meister wie ihm zu plaudern und auf derselben Bühne zu spielen. Ich dachte, nichts würde das übertreffen... bis ich auf dem Spielfeld des Principality Stadium spielen durfte. Das war ein Gänsehautmoment: auf dem heiligen Rasen vor einem vollen Stadion zu stehen. Als wir die Nationalhymne auf diesem Grün spielten, hatte ich Tränen in den Augen.

Als ehemaliger Militärangehöriger gab es auch traurige Zeiten. Die traurigsten waren in Afghanistan. Ich habe dort einige Kameraden verloren, und ich musste den Last Post bei Rampenzeremonien spielen. Das ist der Moment, in dem wir Abschied nehmen, bevor wir sie ins Flugzeug setzen. Das ist wirklich etwas anderes. So bin ich von einem Ende des Spektrums zum anderen gegangen.

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