Walisische Traditionen und Persönlichkeiten in der Popkultur

Ob in die Texte zeitloser Melodien verwoben oder als Kulisse für beliebte Fantasy-Filme, walisische Traditionen, Landschaften und berühmte Persönlichkeiten tauchen in allen möglichen modernen Kunstformen auf und dienen weiterhin als Inspirationsquelle für Kreative weltweit. Hier sind acht Beispiele für Dinge aus Wales, die die Popkultur beeinflusst haben – einige davon könnten Sie überraschen!

„Dies ist ein Lied über eine walisische Hexe“, erklärt Stevie Nicks zu Beginn des offiziellen Videos zu Fleetwood Macs klassischem Song von 1975, Rhiannon. Die „walisische Hexe“ in Frage ist die Namensgeberin des Liedes, Rhiannon, eine Zauberin, die in einer Serie mittelalterlicher walisischer Geschichten, bekannt als Das Mabinogion, auf einem unauffangbaren weißen Pferd reitet.

Obwohl nicht klar ist, wie viel Nicks von den mystischen Erzählungen des Mabinogion wusste, als sie den Hit von 1975 schrieb, wurde sie später in ihrer Karriere von den Geschichten fasziniert, verfasste ein weiteres Lied, Angel, das speziell auf die Figur Rhiannon basiert, und erwarb sogar die Rechte an Evangeline Waltons moderner Adaption der antiken Texte. (Wir hoffen auf eine von Nicks geleitete Filmversion in der Zukunft!)

Von Tokio nach Tredegar: Der legendäre japanische Animator und Gründer von Studio Ghibli, Hayao Miyazaki, wandte sich den südwalisischen Tälern zu – einer Region, die einst synonym mit Kohlebergbau stand – um Inspiration für die Produktion der Studioerstveröffentlichung, Laputa: Das Schloss im Himmel, zu gewinnen. Miyazaki unternahm in den 1980ern zwei Reisen nach Wales, während er den Film machte, und basierte die fantastische industrielle Kulisse des Films auf den walisischen Bergbaustädten, die er besuchte.

Das ist jedoch nicht die einzige walisische Verbindung des Studios. Der Fantasyroman, auf dem Ghiblis Klassiker von 2004, Das wandelnde Schloss, basiert, spielt teilweise in Wales, und sein Protagonist, Howl, ist tatsächlich Waliser: sein richtiger Name ist Howell Jenkins. Es wird angenommen, dass einige kleinere Elemente in anderen Werken von Studio Ghibli von walisischen Mythen und Legenden inspiriert wurden.

Dank seiner Rolle als bevorzugter Begleiter von Königin Elisabeth II. ist der Corgi – eine kurze, flauschige und oft freche Hunderasse – zu einem Symbol der britischen Königsfamilie (und, könnte man argumentieren, des Landes selbst) geworden und steht im Mittelpunkt von allem, von Gedenktassen und -tellern bis hin zu großen Kinofilmen, wie The Queen’s Corgi.

Obwohl diese königliche Verbindung dazu geführt hat, dass Corgis den Ruf als verwöhnte Hündchen erlangt haben, stammt die Rasse tatsächlich aus den schlammigen Feldern von Wales, wo sie auf Bauernhöfen zum Viehtrieb verwendet wurden. Tatsächlich wird angenommen, dass der Name Corgi von einer Variation des walisischen Ci Corrach (Zwergenhund) abstammt, was auf ihre geringe Größe hinweist. Heute sind die beiden Corgi-Varianten, der Pembroke und der Cardigan, weltweit geschätzte Haustiere und gehören zu den fünf einheimischen Hunderassen aus Wales.

„Was ist das elbische Wort für Freund?“ fragt der Hobbit Frodo vor dem Westtor von Moria in JRR Tolkiens Fantasy-Meisterwerk Der Herr der Ringe. Alle Fans kennen die Antwort („Mellon!“), aber weniger wissen, dass die fiktive Elbensprache im Roman und der nachfolgenden preisgekrönten Filmtrilogie auf Walisisch basierte.

Tolkien hatte umfangreiche Kenntnisse und eine tiefe Wertschätzung für die walisische Sprache, die er als Professor an der Universität Leeds lehrte, und bezeichnete sie als „die führende Sprache der Männer von Britannien; Walisisch ist wunderschön“. Da Elfen mittlerweile ein gängiges Motiv in Fantasy-Werken sind, hat sich Tolkiens Elbensprache mit ihnen verbreitet, was bedeutet, dass eine Sprache mit einem deutlich walisischen Einschlag in allem von Andrzej Sapkowskis The Witcher Saga bis zu Christopher Paolinis Das Erbe der Drachen-Reihe zu erkennen ist.

Es wurde viel spekuliert, über wen die Lieder auf Taylor Swifts Album von 2024, The Tortured Poets Department, geschrieben wurden. Amerikanische Fußballstars? Berühmte englische Rocker? Tatsächlich ist es ein Waliser, der im Refrain des Titeltracks des Albums im Mittelpunkt steht, wenn die weltweit berühmteste Sängerin einen der größten Dichter der Welt, Dylan Thomas, erwähnt.

Obwohl er 1953 im jungen Alter von 39 Jahren verstarb, hat Dylans außergewöhnliches Talent und sein selbst perpetuiertes Image als „verdammter Dichter“ sein Erbe am Leben erhalten, indem er eine neue Generation von Lesern zu seinen Werken zieht, zu denen Gedichte wie And death shall have no dominion und Do not go gentle into that good night gehören. Dylan hat auch eine weitere hochfliegende musikalische Verbindung, da der sagenhafte amerikanische Folkstar Bob Dylan seinen Künstlernamen als Ode an den walisischen Wortkünstler wählte.

Wales' eigener Blackbeard, Bartholomew Roberts, war einer der erfolgreichsten Piraten während des Goldenen Zeitalters der Piraterie und kaperte während seiner Karriere etwa 400 Schiffe (die abrupt endete, als er in einer Seeschlacht in den Hals geschossen wurde und, wie er es wünschte, von seiner Mannschaft über Bord geworfen wurde). Er war auch einer der frühen Anwender der "Jolly Roger" Totenkopf- und Knochenflagge, die tatsächlich nach ihm benannt worden sein könnte – die Franzosen nannten Roberts Le Jolie Rouge (Der Hübsche Rote) aufgrund seiner Vorliebe für karmesinrote Kleidung.

Roberts Bekanntheit und extravagante Persönlichkeit, die in der bahnbrechenden Piratenbiografie des 18. Jahrhunderts A General History of the Pyrates dokumentiert wurden, fesselten die Fantasie der Öffentlichkeit, und er bleibt bis heute eine Quelle des Interesses, was Charaktere in allem von Romanen (The Devil's Captain von Frank Sherry) über Lieder (Barti Ddu von der walisischen Band Bwncath) bis hin zu Videospielen (Assassin's Creed: Black Flag) inspiriert.

Stellen Sie sich die typischen Unterkünfte einer durchschnittlichen legendären Rockband vor, und man denkt an Luxusapartments in Megastädten wie New York und Paris. Doch als die gefeierte britische Band Led Zeppelin etwas dringend benötigte Auszeit suchte, wandten sie sich an ein kleines, autarkes Cottage in Mittel-Wales. Nach einem anstrengenden Tourplan in Nordamerika lebten der Sänger der Band, Robert Plant, und der Gitarrist Jimmy Page zusammen in Bron-Yr-Aur, einem ländlichen Anwesen aus dem 18. Jahrhundert am Stadtrand von Machynlleth, um sich zu erholen. Während ihrer Zeit im Cottage ließen sich die Musiker inspirieren, eine Reihe von Liedern zu schreiben, die auf dem dritten und vierten Album der Band erschienen, und widmeten zwei Lieder der erholsamen ländlichen Residenz, Bron-Yr-Aur und Bron-Y-Aur Stomp. Heute wird weiterhin neue Musik im Cottage aufgenommen.

Sir Tom Jones ist vieles für viele Menschen, sei es ein musikalischer Megastar, ein Sexsymbol der sechziger Jahre oder neuerdings ein beliebter Juror bei Talentwettbewerben. Aber für Fans amerikanischer Sitcoms könnte die walisische Ikone für eine seiner weniger bekannten Rollen berühmt sein.

During the nineties, the enduring entertainer, who is famed for songs like She’s A Lady and Sex Bomb, made a guest appearance in the cult sitcom The Fresh Prince of Bel-Air, where he appeared as the guardian angel of the character Carlton Banks, played by Alfonso Ribeiro. In the episode, Sir Tom dispenses some much-needed life advice to a crest-fallen Carlton, before the two perform a duet of the singer’s 1965 breakout tune It’s Not Unusual, which was used several times throughout the show’s run – typically accompanied by the now iconic “Carlton” dance.