Sieben Filme, die eine Einführung in das walisische Kino bieten

Die Beziehung von Wales zur Leinwand reicht bis ins Jahr 1898 zurück, als der bahnbrechende walisische Filmemacher Arthur Cheetham seinen Film über spielende Kinder an einem Strand einem überfüllten Rathaus in Rhyl vorführte. Obwohl der Film nur wenige Minuten lang war und keinen Ton hatte, war das Publikum verblüfft.

Heute setzen walisische Filme – in der Regel länger und mit etwas farbenfroheren Handlungssträngen – ihre Tradition fort, Kinobesucher zu begeistern. Einrichtungen wie Film Hub Wales und das von Creative Wales finanzierte Projekt Made in Wales arbeiten daran, sicherzustellen, dass walisische Filmemacher eine Plattform haben, um ihre Arbeiten zu teilen. Das sind großartige Neuigkeiten für Filmfans und auch für Wales als Ganzes, da der Film eine wichtige Rolle dabei spielt, wie das Land von der restlichen Welt wahrgenommen wird.

Um einen kleinen Vorgeschmack auf das reiche Spektrum an Geschichten aus Wales zu geben, hat Radha Patel, Beauftragte für Made In Wales beim Film Hub Wales, sieben Filme ausgewählt, die eine umfassende Einführung in das walisische Kino für Neulinge bieten. Die Auswahl – einige alt, einige neu – vermittelt eine Vorstellung von den Themen und Genres, die bei walisischen Filmemachern Anklang finden, und bietet einen Einblick in unsere Kultur, unseren Humor und unsere Werte.

Überblick: Wales verfügt über eine beeindruckende Sammlung großartiger Horrorfilme (eine Verbindung, die vielleicht daraus resultiert, dass das Land Schauplatz des klassischen Films „The Wolf Man“ von 1941 war), und „Gwledd“ ist einer der neueren Beiträge, die das Publikum erschrecken.

Das Debüt des Films fand 2021 auf dem amerikanischen South by Southwest Festival statt. Der Film dreht sich um ein Abendessen, bei dem eine wohlhabende Familie hofft, einen Deal zum Verkauf von ländlichen Flächen an ein Fracking-Unternehmen abzuschließen. Die Anwesenheit einer geheimnisvollen Kellnerin, die für das Event angestellt wurde, führt jedoch dazu, dass die Pläne auf die grausamste Weise zunichte gemacht werden. Als Öko-Horror beschrieben, ist diese verdrehte Fabel auf Walisisch geschrieben und vor der dramatischen Kulisse von Mittelwales angesiedelt.

Warum Sie es sehen sollten: „Ich liebe diesen Film, weil er in einem ähnlichen Stil wie beliebte Horrorfilme wie ‚Get Out‘ und ‚The People Under the Stairs‘ und sogar der walisische Film ‚Censor‘ eine drängende soziale Bewusstheit besitzt. Er trägt eine starke Botschaft über die Verdrängung walisischer Gemeinschaften und die spirituelle Verbindung zum Land, die stark mit den sehr realen Herausforderungen des modernen Wales von heute – nämlich denen rund um Zweitwohnsitzbesitz, Verlust von Gemeinschaft und Gentrifizierung – resoniert.“

Wo zu sehen: Amazon Prime; Apple TV; YouTube Premium

Überblick: Haben Sie sich jemals gefragt, wie ein walisischer Western aussehen würde? Angesiedelt im "Wilden Westen von Wales", auch bekannt als Pembrokeshire, ist "The Toll" eine schwarze Komödie über einen Mann, der die ruhigste Mautstelle in Wales betreibt. Als jedoch die grausige Vergangenheit des geheimnisvollen Mannes ihn einholt, entfaltet sich das Chaos in dieser verschlafenen walisischen Stadt.

Obwohl es keine Pferde oder Zehn-Gallonen-Hüte gibt, gibt es einen grüblerischen Protagonisten und ein oder zwei Schießereien, wobei die weitläufige Küstenlandschaft von Westwales eine passende Alternative zu den von Tumbleweed durchrollten Wüstenlandschaften von Arizona und New Mexico bietet.

Warum Sie es sehen sollten: „The Toll ist aus vielen Gründen ein wirklich großartiger Film. Er hat ein sehr cooles kinematografisches Gefühl, das kennzeichnend für eine neue Welle walisischer Filme ist, mit ihrem eigenen unverwechselbaren Stil. Außerdem ist er höllisch lustig. Es gibt eine Besetzung von exzentrischen Charakteren, die definitiv keine walisischen Stereotypen sind, aber gut abgerundet sind und eine vertraute Note haben. Dies war ein Film, der mit einem walisischen Publikum im Sinn gemacht wurde.“

Wo zu sehen: Amazon Prime

Überblick: „The Quarrymen“ war der erste walisischsprachige Tonfilm. Passenderweise konzentriert er sich auf ein Thema, das eine bedeutende Rolle in der Gestaltung der walisischen Geschichte und Identität gespielt hat: die Bergbauindustrie.

Der fiktive Film, der in Blaenau Ffestiniog spielt (und mit Mitgliedern der Amateurtheatergruppe von Blaenau Ffestiniog besetzt ist), bietet einen aufrichtigen Einblick in das tägliche Leben der Menschen, die in den Schieferminen von Nordwales arbeiten, und hebt die Gefahren der Arbeit hervor, aber auch die Kameradschaft, die in diesen eng verbundenen Gemeinschaften vorhanden ist. Ein großer Teil des Films wurde vor Ort in dem damals noch betriebenen Llechwedd-Steinbruch gedreht, der heute eine Besucherattraktion mit Grubenführungen ist.

Warum Sie es sehen sollten: „Was mir am meisten an dem Film gefällt, ist sein Ton. Er verklärt nicht, wie das Leben für die Bergarbeiter in dieser Zeit gewesen sein könnte – schließlich gaben diese Männer buchstäblich ihr Tageslicht auf, um genug Geld zum Leben zu verdienen. Ebenso verklärt er nicht ihren Kampf, sondern betont, wie das Leben, obwohl es hart war, durch Gemeinschaft und gegenseitige Unterstützung erträglich gemacht wurde.“

Wo zu sehen: BFI Player (nur UK)

Überblick: Ein mystisches Drama, das in Sambia spielt, wurde „I Am Not a Witch“ als britischer Beitrag für den besten fremdsprachigen Film bei den 91. Academy Awards ausgewählt. Es brachte der sambisch-walisischen Regisseurin Rungano Nyoni 2018 auch einen BAFTA für das herausragende Debüt ein.

Der Film konzentriert sich auf das Leben von Shula, einem jungen Mädchen, das als Hexe verurteilt wird, und die seltsamen Konsequenzen, die diese Proklamation auf ihr Leben hat, von Auftritten in Fernseh-Talkshows bis zur ständigen Angst, in eine Ziege verwandelt zu werden.

Warum Sie es sehen sollten: „Ein Film muss nicht in Wales spielen, um als walisischer Film betrachtet zu werden, und ‚I Am Not a Witch‘ ist ein perfektes Beispiel dafür. Es ist eine Meisterklasse im Geschichtenerzählen von einer walisischen Filmemacherin. Ich erinnere mich, als er in Cannes [Filmfestival] gezeigt wurde, erhielt er Standing Ovations. Ich hoffe, wir können Rungano Nyonis nächsten Film auf die gleiche Weise feiern.“

Wo zu sehen: Amazon Prime; Netflix; Apple TV

Überblick: Der walisische Filmemacher Jay Bedwani tauschte die Straßen der walisischen Hauptstadt gegen die belebten Boulevards von San Francisco aus, um sein Debütfeature „Donna“ zu produzieren. Die Dokumentation begleitet das Leben von Donna Personna, einer gefeierten trans Aktivistin und Legende der lokalen Drag-Szene, während sie sich der Aufgabe stellt, ein Theaterstück über den Compton’s Cafeteria-Aufstand von 1966 zu schreiben – einer der ersten LGBT-bezogenen Aufstände in der US-Geschichte – und gleichzeitig versucht, sich mit ihrer tief religiösen, entfremdeten Familie wieder zu verbinden.

Ursprünglich als 10-minütiger Kurzfilm „My Mother“ geschaffen, der den Iris Preis für den besten britischen Kurzfilm beim größten LGBT-Filmfestival Europas gewann, ist der Film eine Geschichte über die Bedeutung von Gemeinschaft, Aktivismus und das authentische Selbstsein.

Warum Sie es sehen sollten: „Zum ersten Mal in der Geschichte des walisischen Kinos bringt Wales innerhalb eines Jahres zwei trans-geführte Geschichten heraus (die andere ist ‚Being Hijra‘). ‚Donna‘ ist ein intimer und erhebender Film, wunderschön beobachtet von Debütregisseur Jay Bedwani, und kommt in einem wirklich entscheidenden Moment für trans Personen, besonders junge trans Personen in Wales. Es ist auch ein Zeugnis für die Vielfalt der Filme, die derzeit aus Wales kommen.“

Wo zu sehen: Google Play; YouTube Premium

Überblick: Bevor der herzerwärmende Familienfilm „Dream Horse“ die Kinokassen stürmte, gab es die Dokumentation „Dark Horse“, die einen authentischeren Blick auf die wahre Geschichte einer Gruppe von Einheimischen aus einer kleinen walisischen Stadt wirft, die sich zusammenschlossen, um ein Champion-Rennpferd zu kaufen und zu trainieren.

Gewinner des World Cinema Documentary Audience Awards beim Sundance Film Festival, zeigt der Film Interviews mit den Menschen, die im Zentrum dieses bemerkenswerten Geschehens standen. Der Film bietet einen ehrlichen Einblick in die Höhen und Tiefen sowie die Herausforderungen der Reise, die in der glänzenderen, blockbusterhaften Version der Geschichte vielleicht fehlt.

Warum Sie es sehen sollten: „Für mich fasst dieser Dokumentarfilm die walisische Erfahrung sehr gut zusammen. Wir Waliser haben all diese Selbstbestimmung und Gemeinschaften, die einander unterstützen. Aber ich habe das Gefühl, dass der Rest der Welt, hier personifiziert durch den angestellten Trainer aus der oberen Mittelschicht, nicht wirklich an uns glaubt, dass wir etwas erreichen können. Dieser Film handelt davon, dieses Stigma zu überwinden. Denn, obwohl es alles ein bisschen nach Glück klingt, wenn man es aus dem Kontext nimmt, haben die Einheimischen in Cefn Fforest dieses Pferd nicht aus einer Laune heraus oder als Witz aufgenommen. Sie waren entschlossen, dass es gewinnen würde, und es hat gewonnen. Und das liebe ich. Es ist ein fantastisches Seherlebnis.“

Wo zu sehen: Apple TV

Überblick: Lange bevor sie den großen Budget-Hit „Save the Cinema“ (ein weiterer walisischer Film) aus dem Jahr 2022 drehte, brachte Sara Sugarman die Welt mit „Very Annie Mary“, einer intimen Coming-of-Age-Geschichte, zum Staunen.

Die musikalische Komödie dreht sich um die Titelfigur Annie Mary, eine vielversprechende Sängerin, die glaubt, sie könne ein Star werden, aber es schwer findet, sich von den Fesseln zu befreien, die sie an ihre Heimatstadt binden. Die walisische Stadt Bridgend dient als das fiktive Dorf Ogw, in dem der Film spielt.

Warum Sie es sehen sollten: „Ich erinnere mich, dass die New York Times scherzte, dieser Film würde ‚fast an seiner eigenen Niedlichkeit ersticken‘. Ich denke, das zeigt den Bedarf an mehr walisischen Filmkritikern, die walisische Filme rezensieren. Generell wollen Kritiker, dass walisische Filme rau und dunkel sind, aber hier gibt es, obwohl es Härten gibt, auch so viel Freude. Es gibt eine schöne Botschaft darüber, wie man die Grenzen überwindet, die Menschen haben, sei es beruflich oder die Grenzen, die ihnen durch ihre Familien auferlegt werden. Ich denke, das macht es wirklich besonders – und definitiv nicht ‚niedlich‘.“

Wo zu sehen: Auf DVD erhältlich

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A Way of Life
Anorac
Eternal Beauty
Sleep Furiously
Censor