Claudine Boulstridge pasó su infancia moviéndose regularmente entre Omán, Turquía, Holanda y Rusia, pero dondequiera que estuviera en el mundo, hablaba francés en casa con su madre, que es oriunda de Salon de Provence. Nunca se imaginó estableciéndose en un lugar y, si lo hacía, pensó que podría ser en algún lugar exótico.
Cuando se casó con su esposo Rhodri en la mairie de Althen des Paluds, el periódico local, Vaucluse Matin, publicó fotografías de los novios mientras celebraban en el jardín de sus padres en las afueras de Avignon.
Pero después de 12 años de vivir en Gales, los más largos que ha vivido en cualquier lugar, Claudine siente que este es ahora su hogar. Claudine y Rhodri viven en el Valle de Glamorgan, aunque Claudine se sorprendió inicialmente cuando Rhodri lo sugirió. Poco después de conocerse en la universidad, él le dijo que, si querían permanecer juntos, tendrían que regresar a su casa en Gales.
“Pensé que estaba loco, ya había vivido allí durante 20 años. Pero, curiosamente, tenía razón en ambos puntos: permaneceríamos juntos y regresaríamos a Gales, y ahora puedo ver por qué quería hacerlo”, dijo.
Si bien el hogar puede haber sido un lugar transitorio para Claudine mientras crecía, sus padres le transmitieron un fuerte sentido de su herencia francesa. Claudine le da crédito a su madre por haberle inculcado una pasión muy francesa por la comida. Ver a su madre cocinar cada comida desde cero, alentar las comidas familiares alrededor de la mesa y transmitir recetas familiares, sentó las bases de lo que pronto se convertiría en una exitosa carrera culinaria.
Claudine estudió en la renombrada Leith's School for Food and Drink y trabajó allí como maestra después de graduarse. Fue aquí donde conoció a Yotam Ottolenghi, chef, escritor gastronómico y restaurador israelí-británico, quien le pidió ayuda para desarrollar las recetas que publicó en The Guardian. Cuando llegó el momento de que Claudine y su esposo se mudaran a Gales, ella continuó trabajando como parte del equipo de Yotam en su rol de probadora de recetas. Ella ha estado probando sus recetas desde entonces, dando la última palabra sobre si funcionan y ayudando a adaptarlas si no funcionan.
Su equipo bromea diciendo que, si Claudine puede encontrar todos los ingredientes de una receta en la zona rural de Gales, entonces ha pasado la prueba. Pero Claudine dice que es más probable que pueda conseguir algunos de los ingredientes menos conocidos utilizados en las recetas de Yotam en Gales que en Francia.
“Mi esposo me preguntó si alguna vez deberíamos mudarnos a Francia para estar más cerca de mis padres, pero yo no podría hacer mi trabajo allí. Francia es realmente buena apoyando y promoviendo a sus pequeños productores de alimentos, pero Gales tiene una variedad mucho mayor de tiendas en términos de su apertura a diferentes culturas”, dijo.
La búsqueda de ingredientes ha llevado a Claudine a establecer algunos favoritos galeses firmes: algas marinas y pan de algas de Pembrokeshire, berberechos, mejillones y queso que, según ella, ¡podrían incluso rivalizar con los quesos franceses!
La vida de Claudine en Gales le ha permitido prosperar en su carrera y también criar a su joven familia. Sus tres hijos son trilingües y han asistido a escuelas de idioma galés, así como a la escuela sabatina de francés. Están firmemente arraigados en el único país que han conocido como hogar, pero también son muy conscientes de su herencia francesa gracias al impulso de Claudine de llevar un enfoque francés a la comida infantil.
Está ampliando su página de Instagram dedicada a ideas de alimentos familiares saludables que permiten a los padres preparar comidas rápidas pero deliciosas para ellos y sus hijos.
"Me apasiona la comida como a la mayoría de los franceses, por lo que es importante que los niños se sienten correctamente a la mesa y coman lo mismo que sus padres y quiero ayudar a otros padres aquí en Gales y el Reino Unido a hacer lo mismo".
Siga a Claudine en Instagram: @healthyfamilyfoodideas
