El legendario tenor italiano Andrea Bocelli dijo una vez que hay dos cosas necesarias para cantar ópera, la voz y la pasión. Como un país famoso por ambos, es fácil ver cómo esta forma dramática de arte encontró un sólido punto de apoyo en Gales – aunque con un pequeño giro galés.
Establecida en 1943 por el hijo de un minero galés, la Ópera Nacional Galesa ha ganado reconocimiento global por sus interpretaciones de producciones clásicas como La traviata y Madame Butterfly, que recorren Gales y mucho más allá. Pero la compañía también ha construido una reputación en torno a su trabajo para hacer la ópera accesible para todos, organizando eventos gratuitos y encargando nuevas producciones que abordan temas modernos pertinentes, como el movimiento sufragista y los problemas de derechos humanos.
Aquí tienes una introducción a la ópera al estilo galés.
El País de la Canción
Somos una nación de cantantes en Gales. Cantamos en la escuela, en la iglesia, en los pubs y – con pasión añadida – en los campos deportivos. Como resultado, la actividad se ha arraigado en nuestra identidad nacional, con el país obteniendo el apodo de "El País de la Canción".
Históricamente, hemos confiado en las canciones para preservar y promover nuestra cultura y lengua, más notablemente en los festivales anuales de eisteddfodau (incluyendo el Eisteddfod Nacional), que se remontan al siglo XII. Pero el canto también ha servido como un medio de entretenimiento gratuito, especialmente en las comunidades mineras de carbón que una vez fueron prominentes en el país, donde los hombres se reunían para cantar música coral después de un largo día bajo tierra – y los coros de hombres siguen siendo populares en todo el país hasta hoy.
Con tal fuerte herencia de canto, el país fue terreno fértil para que el arte de la ópera echara raíces.
Historia de la Ópera Nacional Galesa
A finales del siglo XIX, se realizaron varios intentos para establecer una compañía de ópera en Gales, pero nadie encontró el tono adecuado hasta que el profesor de canto Idloes Owen y un grupo de amigos lo intentaron a principios de los años 1940.
Idloes, nacido en el pueblo de Merthyr Vale, era hijo de un minero de carbón y trabajó brevemente en las minas él mismo cuando era joven. Sin embargo, su verdadera pasión era la música, cantando en el coro de la iglesia y enseñándose a sí mismo a tocar el piano y el violín después del trabajo. Cuando su padre murió, Idloes creía que sus sueños de seguir una carrera musical se habían esfumado, hasta que la comunidad local intervino, organizando una colecta para enviarlo a la universidad en Cardiff.
Liderado por Idloes, con un coro que incluía a un carnicero, un propietario de pub y trabajadores ferroviarios, el primer ensayo de lo que se convertiría en la Ópera Nacional Galesa tuvo lugar en enero de 1944. La primera actuación de la compañía se celebró en el Teatro Prince of Wales en Cardiff dos años más tarde, una doble función bastante exitosa pero algo improvisada de Cavalleria Rusticana de Mascagni y Pagliacci de Leoncavallo, que vio a los actores vistiendo sus propios disfraces y la construcción del decorado continuó justo hasta la noche de apertura.
Desde estos humildes comienzos, la compañía ha crecido en fuerza, convirtiéndose en una operación durante todo el año que rápidamente se afirmó como una de las mejores compañías de ópera del Reino Unido, así como la primera fuera de Londres en realizar giras por las provincias inglesas. La compañía se profesionalizó completamente en 1976 y se trasladó a su hogar permanente en el Wales Millennium Centre en 2004.
Ópera Nacional Galesa hoy
Hoy, la Ópera Nacional Galesa realiza una serie de óperas cada año con entradas agotadas en su sede en el Wales Millennium Centre. La compañía también realiza giras por salas en Gales e Inglaterra, así como actuaciones más lejanas, incluyendo los EE. UU., Japón y Omán.
La compañía regularmente monta los clásicos, produciendo versiones bien recibidas de La bohème, El Barbero de Sevilla y Carmen en los últimos años, pero también ha hecho una costumbre de interpretar obras menos vistas, desde la puesta en escena de la primera producción británica de la ópera Lulu de Berg en 1971 hasta traer una nueva versión de la épica Guerra y Paz de Prokófiev a Gales en 2018. La compañía también encarga nuevas producciones para el escenario, como Rhondda Rips It Up!, una obra centrada en la vida de la sufragista galesa Margaret Haig Thomas.
A lo largo de los años, la organización ha trabajado con varios grandes de la ópera galesa, incluyendo a Sir Geraint Llewellyn Evans y Bryn Terfel, quienes cantaron en la Coronación del Rey Carlos III.
Además de montar grandes producciones, la Ópera Nacional Galesa tiene la ambición complementaria de hacer la ópera accesible para todos, utilizando iniciativas como WNO Youth Opera, un programa de formación premiado para jóvenes cantantes de 8 a 25 años que les brinda habilidades y oportunidades de actuación para una carrera en música y ópera. También se esfuerza por mantener relevante la forma de arte, dedicando su temporada 2019 al tema de los derechos humanos, como parte de una asociación en curso con el Consejo de Refugiados Galés.
La Ópera Nacional Galesa monta producciones durante todo el año, principalmente en el Wales Millennium Centre en Cardiff, pero también en lugares por todo Gales y más allá.
Visite el sitio web oficial de la Ópera Nacional Galesa para obtener detalles de las actuaciones próximas e información sobre cómo comprar entradas.
Cómo ver una actuación de la Ópera Nacional Galesa
