Algunos estilos son simplemente icónicos: el vestido blanco suelto de Marilyn Monroe, James Bond con su traje recién planchado y, por supuesto, la dama galesa tradicional con un sombrero negro alto y un chal de lana rojo.
Si bien sería difícil encontrar a alguien luciendo una bata en las calles de Cardiff en estos días, el traje nacional de Gales sigue siendo una parte importante de nuestra herencia, y miles de escolares lo visten con orgullo cada año durante la celebración de nuestro patrón santo, día de San David. Pero, ¿de dónde salió exactamente?
Vestido nacional galés - el estilo
El atuendo que hoy se considera el vestido nacional de Gales se basa en la ropa que usaban las mujeres trabajadoras que vivían en las zonas rurales del país durante el siglo XIX.
Su componente más reconocible es el sombrero negro alto, que parece una versión alargada de un bombín tradicional. La llamativa prenda se ha arraigado tanto en la identidad histórica galesa que hoy en día se la conoce simplemente como "sombrero galés". A diferencia de otros aspectos del atuendo nacional, solo se usó en Gales, aunque la forma exacta en que se convirtió en una tendencia de moda durante el siglo XIX sigue desconcertando a los historiadores.
Esta elección distintiva de sombreros se combina típicamente con un chal que se usa alrededor de los hombros y un Pais a Betgwn, una falda hinchada similar a una enagua (en galés, el pais) y una bata (también conocida como camisón, o Betgwn). escrito de varias maneras en galés, pero esta es la ortografía actual más común). El vestido puede variar en estilo, desde largo y entallado hasta corto y suelto, pero siempre se abre al frente.
Los elementos adicionales del atuendo incluyen un gorro para el cabello de algodón o lino, además de un delantal y medias que, en las representaciones modernas del disfraz, tienden a ser blancas. Una capa de lana también se suele considerar parte del conjunto, que se lleva sobre los hombros.
¿Los galeses realmente se vestían así?
Aunque el traje está inspirado en la vestimenta rural galesa del siglo XIX, los estilos fluctuaron a lo largo de este período (el sombrero galés, por ejemplo, no llegó hasta la década de 1840), lo que hace que el traje que conocemos hoy en día sea más una amalgama de varios estilos que una exacta representación de un atuendo usado durante un momento particular de la historia.
Además, tampoco había un estilo singular de vestimenta en todo Gales, como explica Michael David Freeman, ex curador del Museo Ceredigion, que también dirige un sitio web dedicado a la vestimenta tradicional galesa.
"Aunque la mayoría de los elementos del atuendo se encontraron en todo Gales y más allá, hubo variaciones regionales, especialmente en el vestido y la bata", dice Michael.
"La característica más distintiva de la mayoría de los trajes galeses es que estaban hechos de lana local, en lugar de algodón", agrega.
Hoy en día, las versiones del atuendo clásico tienden a ser predominantemente rojas, un color fuertemente asociado con Gales, debido en parte al y ddraig goch (el dragón rojo) que adorna nuestra bandera nacional. Sin embargo, las iteraciones del siglo XIX de las prendas de vestir eran más comúnmente azules, según relatos y pinturas contemporáneos. Mientras tanto, los chales más populares de la época tenían un patrón de cachemira, que se originó en Cachemira en la India.
Cómo se popularizó el atuendo
A fines del siglo XIX, hubo temores crecientes en Gales por la pérdida percibida de la identidad nacional, y se creía que, junto con la promoción del idioma galés, la creación de un "equipo nacional" identificable podría ayudar a remediar este asunto. Aunque las batas y los sombreros de copa ya no estaban de moda en ese momento, la prominencia anterior del atuendo en todo el país y su presencia en las pinturas lo convirtieron en un fuerte candidato para la causa. También trajo otros beneficios, como explica Michael David Freeman.
'En la década de 1870 había un interés en preservar el idioma y la cultura galesa y algunas clases medias de la nobleza se interesaron en usarlo en eventos especiales. Esto también fue en parte para apoyar a la industria de lana de Gales,' dice Michael.
Una de las que apoyó la idea de un traje nacional para Gales fue Augusta Hall, una patriótica y rica heredera de la finca Llanover en Monmouthshire. Se dice que Lady Llanover alentó a sus amigos y empleados a usar el traje galés tradicional, y también ganó un concurso Eisteddfod (un festival galés anual de música y poesía) en 1834 con un ensayo sobre los beneficios de preservar la lengua galesa y trajes nacionales de Gales, un premio que aceptó luciendo un vestido tradicional galés.
La llegada del turismo de masas a Gales durante este período también consolidó el conjunto como parte de la cultura galesa. El atuendo apareció en porcelana de recuerdo, grabados e innumerables postales de esa época, estereotipándolo como el aspecto oficial del país. Fue este desarrollo, quizás más que cualquier otro, lo que selló el disfraz en la identidad de Gales y ha asegurado que todavía verás los sombreros negros y los chales de lana durante las celebraciones del Día de San David en Gales cada 1 de marzo.
Más información:
Sublime Wales (sitio dirigido por Michael David Freeman, investigando comentarios sobre la cultura material de Gales por parte de turistas a Gales, 1700-1900)
Museo Nacional de Historia de St Fagans (parte de Amgueddfa Cymru).
