Espacio para desplegar tus alas.
Empecé a hacer kitesurf bastante tarde, cuando tenía 21 años. Ya era apasionada del windsurf y estaba entrenando para el tour mundial [competencia profesional] cuando probé el kitesurf en Hawái. De hecho, Hawái no fue tan genial porque estaba muy lleno y cuando volví a casa descubrí que mi playa local, Newgale, era mucho mejor. Es esta larga playa de arena que tiene mucho más espacio – con líneas de 20m sujetas al cometa, necesitas mucho espacio para hacer kitesurf.
Me encantó el deporte de inmediato. Lo genial de aprender a hacer kitesurf es que obtienes esta adrenalina instantánea porque cuando sostienes el cometa por primera vez puedes sentir el poder del viento y el cometa. Es una gran experiencia inicial y también una curva de aprendizaje bastante rápida en comparación con el windsurf o el surf porque puedes estar sobre una tabla en pocos días. Y no necesitas fuerza bruta para hacer kitesurf – todo se trata de técnica y control.
Surfear con delfines
Después de los primeros años, en 2003, quería desafiarme y hacer algo por caridad que no fuera competir, así que decidí hacer kitesurf desde Irlanda a Gales. En medio del mar Irlandés, un gran alcatraz sobrevoló a pocos metros de mi cabeza, luego me siguió como este pequeño ángel galés. Y cuando llevaba cinco horas de viaje, casi llegando a Broad Haven, el viento se calmó mucho y se hizo difícil continuar. Dos delfines se me acercaron en dirección a Broad Haven como diciendo '¡Sigue, sigue!' Esa naturaleza y el paisaje son parte de lo que hace tan especial el kitesurf en Gales. Siempre he amado las playas más salvajes y Gales tiene muchas – eso también es por qué preferí hacer kitesurf y progresar en casa en Gales en lugar de en Hawái. Y no puedes superar hacer kitesurf con focas – puedes ir por todo el mundo, pero siempre en algún lugar de Gales una foca aparecerá justo al lado de ti. Siempre me hace sonreír y reír.
Kirsty JonesSolo había tres kitesurfistas en Abersoch, y dos de nosotros nos convertimos en campeones mundiales.
Un gran ambiente
Mis lugares favoritos para hacer kitesurf son las playas de Pembrokeshire de Freshwater West, Newgale y Abersoch. Llangennith en Gower también es increíble. Aparte de Fresh West, que puede ser peligroso debido a las corrientes y los arrecifes, la experiencia de hacer kitesurf en estos lugares está abierta a todos. También hay un ambiente realmente agradable sobre el kitesurf galés. La gente galesa es muy amigable en el agua – harás kitesurf allí, conocerás gente y sentirás como si los conocieras desde hace mucho tiempo porque todos siempre están tan felices de ayudar. A menudo los recién llegados vienen a hacer kitesurf en Gales y piensan, 'Deben estar haciendo esto por alguna razón', y yo digo, 'No, simplemente somos realmente amigables.'
He hecho kitesurf en todo el mundo, pero Gales del Oeste es especial
Pembrokeshire es un buen lugar porque está bastante expuesto a los elementos. Recibe mucho oleaje del Atlántico, y me gusta hacer kitesurf en las olas. Freshwater West es uno de los mejores lugares para ir, aunque no es ideal para principiantes debido a las corrientes y los arrecifes. Si prefieres agua plana, Tenby es fantástico cuando el viento viene de la dirección correcta.
Mi amor por Pembrokeshire comenzó con las vacaciones familiares.
Solía ir a Dale con mis padres cuando era muy joven, y sigue siendo uno de mis lugares favoritos. Hay un pequeño pub llamado The Griffin justo en la playa, que sirve comida muy buena. Al otro lado del estuario, Bosherston es otro lugar que siempre he amado. Tienes las piscinas de lirios, St Govan's Head y la playa de Broad Haven South, que recibe algunas grandes y desafiantes olas del Atlántico.
Es complicado elegir una vista costera favorita, pero yo elegiría Martin’s Haven...
..y nunca he estado tan contento de verlo como cuando hice kitesurf a través del mar Irlandés desde Rosslare a Marloes en el oeste de Gales. Cuando llevaba cinco horas de viaje, el viento empezó a bajar. Fue un poco tenso, pero un par de delfines comenzaron a nadar a mi lado como si me animaran a seguir adelante. Ese día, fue un gran alivio ver Skomer Island y Martin’s Haven aparecer. No estaba realmente muy experimentado cuando hice la travesía, así que estoy deseando hacerlo de nuevo y ver si puedo mejorar mi tiempo original.
Si hay un lugar que puede igualar la belleza de Pembrokeshire, es la península de Gower.
Allí tienes algunas de las mejores vistas de Gales del Oeste. Cuando ves Worm’s Head, simplemente te deja sin aliento. Y a todos les encanta Llangennith. Es una playa con algo para todos: surf, bodyboard, kayak o caminata. Allí conoces a algunos personajes reales. Muchas de las leyendas del surf galesas son de Gower.
El norte de Gales tiene una vibra diferente, y es un lugar excelente para aprender kitesurf.
La costa alrededor de Abersoch está menos expuesta al embate del oleaje atlántico, por lo que es perfecta para principiantes. Tengo recuerdos muy gratos de hacer kitesurf allí con un chico llamado Aaron Hadlow: tenía unos 12 años y aprendía con su padre. Los tres éramos los únicos kitesurfistas en la playa. Aaron llegó a ser campeón mundial cinco veces, así que supongo que ambos aprovechamos bien esos comienzos en las playas salvajes de Gales.
Ahora estoy basado en Dakhla, Sahara Occidental, pero mi hogar es Gales – y hay dos cosas que extraño.
La lluvia es una novedad aquí en Dakhla. Puede sonar extraño, pero me encanta volver a un poco de llovizna para poder ponerme un traje de neopreno acogedor y cálido y salir a hacer kitesurf. Desafortunadamente, cada vez que he estado en Gales recientemente, ha estado soleado – ¡incluso en invierno! También extraño un buen salón de té o café, y tenemos la suerte de tener tantos en Gales. Siempre hablaré bien del Café Môr en Angle. Es una caravana hecha para parecer un barco de pesca, y sirven bocadillos de langosta y cangrejo y un delicioso pastel de jengibre. Es simplemente épico.
