Walisische Mythen und Legenden

Hunderte von walisischen Mythen und Legenden wurden über die Jahrhunderte hinweg weitergegeben. Viele erzählen die Geschichten realer Menschen, andere haben mythische Wurzeln, aber alle sind unterhaltsam. Ich habe vier Jahre damit verbracht und viel Freude daran gehabt, sie zu erforschen. Lassen Sie mich Ihnen einige vorstellen, die ich besonders gerne recherchiert habe.

Im 19. Jahrhundert war der Reverend Elias Owen als Schulinspektor in Wales unterwegs. Nach jedem Schulbesuch ließ er sich oft spät in der Nacht bei schlechtem Wetter mit einer kleinen Laterne zu den ältesten Bewohnern des Dorfes führen, oft in eine abgelegene Hütte. Sein Ziel war es, die alten, mündlich überlieferten Geschichten zu sammeln und aufzuschreiben, bevor sie in Vergessenheit gerieten. 1887 präsentierte er seine Essays auf dem National Eisteddfod in London, wo sie mit einer Silbermedaille und einem Preisgeld von 20 Pfund ausgezeichnet wurden. Elias Owen setzte seine Arbeit fort und veröffentlichte 1896 "Welsh Folk-Lore - A Collection of the Folk-Tales and Legends of North Wales".

Owen war nicht der Erste, der die alten Geschichten niederschrieb. Geoffrey von Monmouths Buch Die Geschichte der Könige von Großbritannien, veröffentlicht im Jahr 1136, brachte uns König Arthur und den Zauberer Myrddin, auch bekannt als Merlin, aus der walisischen Stadt Carmarthen. Das walisischsprachige Schwarze Buch von Carmarthen, das im 13. Jahrhundert verfasst wurde und seinen Namen aufgrund der Farbe seines Einbands trägt, erzählt ebenfalls von diesem großen Krieger und Volkshelden namens Arthur. Das Buch ist eines der frühesten erhaltenen Manuskripte, das ausschließlich in walisischer Sprache geschrieben wurde, und befindet sich in der National Library of Wales in Aberystwyth, Mittelwales. Mehr über König Arthur können Sie auf meiner King Arthur-Seite lesen.

Die Gedichte und Geschichten im Schwarzen Buch von Carmarthen erzählen auch von anderen legendären walisischen Figuren. In den wunderschönen Pergamentseiten findet man Gwyn ap Nudd, den Herrn der Unterwelt. Er lebte in den Bergen von Cadair Berwyn, und Moel Sych war sein Thron. Sein Reich war ein kaltes, karges Land, erfüllt von üblen Sümpfen, bösen Vipern und Teufeln. Dies war das Reich der Toten, ein gefährlicher, trostloser Ort, den Sterbliche nur selten betraten.

Andere Verse erzählen die Geschichte von Seithenyn und dem Untergang von Cantre'r Gwaelod, einem wohlhabenden Königreich, das von König Gwyddno Garanhir regiert wurde. Seithenyns Liebe zu Wein, gutem Essen und ausgelassenen Feiern führte zur Zerstörung des Königreichs, das unter den Wellen verschwand und heute als Cardigan Bay bekannt ist. Bei Ebbe kann man am Strand des Dorfes Borth in Mittelwales noch die versteinerten Baumstümpfe sehen, die angeblich aus Cantre'r Gwaelod stammen. Mehr über diese Legende finden Sie auf der Website von BBC Wales History.

Fast jede Stadt, jedes Dorf, jede Burg und jeder See hat eine Legende zu erzählen. Nehmen Sie das Dorf Llandegla in Nordwales, wo Dorfkinder noch immer Äste von einem Baum abschneiden, um sicherzustellen, dass ein im Flussbett begrabener Geist in seinem hölzernen Gefängnis bleibt. Mehr über diese Geschichte können Sie auf meiner Spirit of Llandegla-Seite lesen.

Weiter südlich erhebt sich eine majestätische Burg stolz auf einem Felsen in den Black Mountains. Es heißt, dass Carreg Cennen Castle die Ruhestätte eines walisischen Prinzen sei. Die Legende vom schlafenden Prinzen wurde schon oft nacherzählt, aber Owain Lawgoch (Owain mit der roten Hand) war keine Legende. Er wurde im 14. Jahrhundert in Wales als Owain ap Thomas ap Rhodri (Owain, Sohn von Thomas und Enkel von Rhodri) geboren. Seine Abstammung reicht bis zu Llywelyn dem Großen, König von Gwynedd, zurück, und er konnte rechtmäßig den Titel „Prinz von Wales“ beanspruchen. Owain war ein Söldner im Dienst der Franzosen. Sie machten ihn zum Hauptmann von Frankreich und planten, ihn eine Invasion Englands anführen zu lassen. Owain erhielt 300.000 Francs (heute etwa 240 Millionen Pfund), um eine Invasionsarmee aufzubauen. Dies war ein ernsthafter, sehr gut finanzierter Invasionsversuch, der nur durch schlechtes Wetter verzögert wurde.

Die Nachricht erreichte die Engländer, die erkannten, dass die Bedrohung schnell beseitigt werden musste. Eines Tages im Jahr 1378 befand sich Owain vor der Burg von Mortagne-sur-Gironde in Frankreich und bereitete sich darauf vor, die englischen Verteidiger anzugreifen. Sein Diener, ein Waliser namens John Lambe, betrat Owains Zelt, schlich sich von hinten an ihn heran und stieß ihm einen kurzstieligen Speer in den Rücken, wodurch er getötet wurde. Laut offiziellen Briefen aus jener Zeit, die sich heute im öffentlichen Archiv in Kew befinden, zahlten die Engländer dem Attentäter 20 Pfund für den Mord an Owain (der Lohn eines Bogenschützen in dieser Zeit betrug nur vier Pence pro Tag). John Lambe entkam und lebte bis ins hohe Alter in England.

All diese Legenden (und mehr) finden Sie in meinem Buch Welsh Legends and Myths: Eine Sammlung von 80 walisischen Legenden und Mythen, gesammelt aus ganz Wales.

Um einige der schönsten historischen Orte in Wales zu besuchen, erkunden Sie Cadw (den historischen Umweltdienst der walisischen Regierung, der einige unserer schönsten antiken Stätten verwaltet) oder National Trust Wales.

Für weitere Mythen und Legenden aus ganz Wales besuchen Sie die Seite Land of Legends.