Pero Wrexham tiene mucho más aparte del fútbol. A menos de una milla del hipódromo de Wrexham AFC se encuentra Bellevue Park. El último campo de fútbol comunitario de la localidad que se convirtió en ciudad en septiembre de 2022. Hogar del Bellevue FC. El primer club de fútbol totalmente inclusivo de Gales.
En 2016, mientras el equipo galés iluminaba la Eurocopa, en Wrexham, el campo de Bellevue Park estaba bajo amenaza. La inspiración para formar el equipo nació bajo la sombra de las ramas de abeto del parque. Esa gran idea no solo consistía en crear un equipo para garantizar que el campo de la comunidad no se perdiera por «falta de uso», al no estar asociado con un equipo registrado en la liga, sino crear uno que brindara oportunidades a las personas de raza negra, de orígenes asiáticos y de minorías étnicas, incluidos refugiados, solicitantes de asilo e inmigrantes económicos y educativos para formar parte de un club y una comunidad. Belle Vue es totalmente inclusivo y también ofrece la oportunidad de participar en una liga de fútbol a personas de la zona con problemas de salud mental, dificultades de aprendizaje, discapacidades menores y aquellas que alguna vez hayan tenido que hacer frente a algún obstáculo para jugar al fútbol en equipo.
Delwyn Derrick es el secretario, fundador, exgerente y fuerza impulsora del club, «lo que vimos fue que para muchos refugiados, solicitantes de asilo y otros inmigrantes que llegaban a Wrexham, era la primera instalación comunitaria que encontraban, y nosotros buscábamos ofrecer un lugar para que cualquier persona de cualquier origen pudiera conocer gente, jugar al fútbol y hacer amigos. Parecía lógico fundar aquí un club de fútbol que estaba haciendo exactamente lo que ya estaba haciendo el parque».
«Un día después de jugar al fútbol nos sentamos debajo de un abeto y nos enteramos de que se iba a desmantelar el campo, ya que no tenía ningún equipo registrado. La comunidad lo usa todo el tiempo, los estudiantes, los grupos comunitarios y todo el mundo. Así que decidimos traer el club de liga. Como me habían despedido recientemente, me tocó a mí fundar ese club.
«El primer verano, jugábamos en el campo cada dos días y nos hicimos amigos de unos estudiantes alemanes y franceses que también usaban el campo comunitario. Ese verano nos enfrentábamos todas las semanas. Ahora ya han pasado seis años y siguen intentando que vayamos a París para el encuentro de regreso. Era la primera vez que veía el poder de un club para la cohesión comunitaria y la integración social».
En los seis años transcurridos desde entonces, el Bellevue FC se ha convertido en un hogar para futbolistas de al menos 30 países tan lejanos cultural y geográficamente como Escocia, Hungría, Irak y Sudán. La historia comunitaria favorita de Delwyn se centra en su buen amigo Thiago Ginja, originario de Portugal y la primera persona negra, asiática y de minoría étnica en formar parte del consejo de la Asociación de Fútbol del Noreste de Gales. Jugamos juntos al fútbol desde antes de que existiera Bellevue y ver dónde está ahora y formar parte de ese viaje ha sido increíble. Tiene tanta fe en lo que estamos haciendo en Bellevue que su hermano y su hijo también juegan en el club. Es realmente especial formar parte de una historia familiar».
¿Cómo acabaron Thiago y toda la familia en Wrexham? «Jugaba al fútbol profesionalmente en Portugal y un amigo del Reino Unido me dijo que los clubes de allí estaban ofreciendo contratos a jugadores como nosotros. Viajé hasta allí, hice algunas pruebas, pero luego me lesioné y terminé trabajando en la fabricación en Wrexham. Delwyn me habló del proyecto de Bellevue y decidí que quería ayudar. Bellevue lo es todo para mí. Especialmente la gente involucrada. Es como tener una gran familia. Si estás pasando por un mal momento, sabes que estarán ahí para ayudarte. Es lo que más me gusta».
Bellevue FC también tiene un internacional del Gales entre sus filas. Jordan Wright ha ganado cinco copas con el Learning Disability Squad de Gales. «Fue increíble ir a Cardiff a jugar y conseguir esas copas. Delwyn me ha ayudado mucho, si no fuera por alguien como él no estaría aquí. La gente aquí me entiende y puedo jugar al fútbol».
Delwyn está inmensamente orgulloso de todo lo que Bellevue ha conseguido en Wrexham, pero ¿qué significa para él? «Me gusta referirme a él como el accidente más feliz de mi vida. El club le ha llegado al corazón. Todos dicen que tienen el mejor trabajo del mundo, pero yo dirijo un club de fútbol, lleno de las personas más increíbles. Cada uno tiene su propia historia personal que los convierte en mis héroes a su manera. Todos los días me levanto y trabajo con ellos. Tengo el mejor trabajo del mundo».