Como el servicio del ambiente histórico del gobierno galés, Cadw lleva un nombre adecuado. El verbo galés cadw significa "proteger", "guardar" o "preservar", y eso es exactamente lo que hace la organización. Su misión es cuidar los sitios patrimoniales de la nación – ayudando a los visitantes a disfrutarlos ahora, y asegurando que perduren para las generaciones futuras. En una nación conocida por tener más castillos por milla cuadrada que cualquier otra, es una gran tarea.
La visión más amplia de Cadw es ayudar a crear un Gales donde los sitios patrimoniales sean cuidados, entendidos y compartidos por todos. Es un reconocimiento del papel vital que estos lugares juegan en la identidad cultural galesa, proporcionando un vínculo vivo con nuestra historia común.
De piedras neolíticas a esplendor victoriano
En total, Cadw administra 130 propiedades históricas en Gales. Veintisiete de los sitios más grandes y populares tienen personal y cobran una tarifa de entrada. El resto no tiene personal y la entrada es gratuita, y generalmente se pueden visitar en cualquier momento razonable. Hay una lista completa de todos los sitios administrados por Cadw en el sitio web de Cadw, con un mapa consultable.
Las propiedades representan miles de años de historia galesa, desde la Edad de Piedra hasta la Revolución Industrial. Piedras erguidas y cámaras funerarias neolíticas, como el misterioso Pentre Ifan, dan testimonio de los primeros habitantes de Gales.
Los romanos dejaron monumentos como la Fortaleza de Caerleon y el Fuerte de Segontium, brindándonos una visión vívida de la vida legionaria. Muchos sitios de Cadw cuentan la larga herencia cristiana de Gales: grandes prioratos y abadías, como las majestuosas ruinas en Tintern, junto a palacios episcopales, antiguas iglesias parroquiales y capillas rurales solitarias.
Los castillos de Gales son una línea de tiempo por sí mismos. Cadw cuida de ruinas galesas nativas como los castillos de Dolwyddelan y Dryslwyn; poderosas fortalezas construidas por colonos normandos y plantagenetos, incluidos los cuatro grandes de Conwy, Harlech, Caernarfon y Beaumaris; y un puñado de castillos posteriores que se construyeron para el espectáculo, no para la defensa – especialmente la espléndida fantasía victoriana del Castell Coch ('El Castillo Rojo').
Monumentos grandes y pequeños están bajo el cuidado de Cadw, desde el vasto Castillo de Caerphilly – solo superado en tamaño por Windsor en toda Gran Bretaña – hasta la cruz celta de 13 pies en Carew, que inspiró el logotipo de la organización. La lista es ecléctica, que va desde puentes ocultos y pozos sagrados hasta altos hornos y casas de canteros.
Los visitantes pueden profundizar en la historia de cada sitio utilizando las guías, presentaciones de audio e paneles de información de Cadw. Más de 400 eventos tienen lugar cada año, incluidas exposiciones, talleres, días de historia viviente, charlas y actuaciones en vivo. Puedes descubrir qué eventos están próximos en la guía de eventos de Cadw.
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Patrimonio mundial
Además de dar una línea de tiempo de nuestra historia, los castillos galeses también representan lugares notables de renombre mundial. Cuatro ubicaciones administradas por Cadw componen el contingente de castillos de un famoso sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO: los Castillos y las Murallas de la Ciudad del Rey Eduardo en Gwynedd. El sitio está compuesto por los castillos de Beaumaris y Harlech (en gran parte la obra del más grande ingeniero militar de la época, James of St George), y los complejos fortificados de Caernarfon y Conwy. Todos cuatro son monumentos bien conservados que ejemplifican los esfuerzos de colonización de la Corona Inglesa en el siglo 13 durante el reinado de Eduardo I (1272–1307), y la resistencia tenaz que enfrentaron de los galeses.
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Protegiendo nuestros edificios más importantes
Además de mostrar los sitios históricos más importantes de Gales a los visitantes – alrededor de 2.5 millones de ellos cada año – Cadw realiza un trabajo vital tras bambalinas. Al igual que Historic England al otro lado de la frontera, identifica edificios de especial significado histórico o arquitectónico, recomendándolos para protección especial a través del 'listado'.
Actualmente hay alrededor de 30,000 edificios listados en Gales, designados como Grado I, Grado II* o Grado II. El sitio web de Cadw tiene un mapa consultable que presenta cada uno de ellos, además de otros sitios protegidos como monumentos programados, naufragios protegidos, y parques y jardines registrados.
Cadw también actúa como un organismo de financiación. Proporciona subvenciones para la conservación y reparación de edificios históricos, y para proyectos patrimoniales comunitarios. Sus expertos pueden ofrecer asesoramiento a los propietarios y administradores de sitios patrimoniales, promoviendo buenas prácticas de conservación y desarrollo sostenible.
La organización también tiene un papel importante en la formulación de políticas, ayudando al gobierno galés a mejorar la legislación y las directrices para proteger el ambiente histórico. Está comprometida con el desarrollo y la formación de profesionales de la industria, asegurando que siempre haya personas con las habilidades adecuadas para cuidar nuestro patrimonio – como arquitectos de conservación, historiadores y arqueólogos.
Trabajando juntos por el patrimonio de Gales
Cadw fue establecido en 1984 por la Oficina Galesa (en ese momento, el departamento del gobierno del Reino Unido con responsabilidad sobre Gales) para satisfacer la necesidad de un solo cuerpo que conservara y promoviera el ambiente histórico. La nueva organización rápidamente dejó su marca, recorriendo cada parte de Gales para actualizar la lista de patrimonio y encontrar sitios adicionales que merecieran protección.
Desde la devolución, casi todos los asuntos relacionados con el ambiente histórico de Gales se deciden en el Senedd en Cardiff Bay. Cadw ahora opera como parte del departamento de Artes y Deportes del gobierno galés, respondiendo al Ministro Adjunto de Artes, Deportes y Turismo.
Aproximadamente 250 personas trabajan para la organización, basadas en todas las regiones de Gales. Los más de 100 custodios representan la cara pública de Cadw, dando la bienvenida a los visitantes y asegurando un acceso seguro en los 28 sitios con personal. Sus colegas incluyen guardabosques de campo, inspectores de edificios y especialistas en educación, divulgación, política y marketing. Cadw también mantiene su propio equipo de conservación, Cadwraeth Cymru, compuesto por albañiles, carpinteros y otros artesanos cualificados.
La membresía de Cadw está disponible para cualquiera que desee apoyar su misión. Por una suscripción anual, los miembros disfrutan de acceso ilimitado a más de 100 sitios en Gales, descuentos en las tiendas de regalos de Cadw, y entrada gratuita o con descuento a las propiedades de English Heritage, Historic Scotland y Manx National Heritage.
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