Pero empecemos en lo más alto. Nuestra montaña más alta Snowdon, es uno de los picos más visitados del Reino Unido. Además es uno de los más asequibles, gracias al famoso funicular que lleva al viajero hasta la cima desde 1896.
El senderismo allí en lo alto es un verdadero reto. El Camino Llanberis es la ruta más suave (aunque también es la más larga – siempre hay una recompensa) mientras que la cresta Crib Goch requiere un trepar épico que iguala cualquier camino alpino, y se reserva específicamente para los expertos de andar seguro. Lo que hace a todos iguales es que sea cual sea la manera en que llegas a la cima, a unos 1,085m, tendrás las mismas vistas espléndidas. Cuando hace bueno, puedes darte la vuelta y ver Inglaterra, Escocia e Irlanda en diferentes puntos del compás.
Gales tiene otras regiones altas salvajes que se pueden explorar también, incluyendo la Sierra Cambrian, la espina dorsal montañosa del centro de Gales. Según la leyenda el punto más alto Plynlimon, es un gigante dormido. Esto no parece tan extraño cuando pisas la cima en forma de hombro, a unos 752m de altura sobre una zona extensa de páramos que atrae a senderistas aventureros y ‘bikepackers' senderistas en bici acampando.
El Parque Nacional Brecon Beacons en el sur de Gales es un lugar de ensueño para ambos los senderistas extremos y los excursionistas. Hay muchas pensiones de Bed and breakfast (B&B) en los animados pueblos vecinos tales como Abergavenny, Crickhowell y Brecon que sirven de campamento de base. Otras sierras tales como los montes Preseli en Pembrokeshire y la Montaña Negra, ambos en el sur oeste de Gales, son muy amenos para los que buscan soledad y escalan unos picos menos conocidos de los que pueden presumir a los amigos.
Un 15% de Gales es bosque. Nuestra fauna forestal incluye una población creciente de mountain bikers que aprovechan algunos de los mejores senderos del planeta. Los aficionados debatan constantemente cuál es el más emocionante, desde Coed-y-Brenin cerca de Dolgellau a Nant-yr-Arian en lo alto en Aberystwyth. Y para los que quieren sentir la emoción de volar cuesta abajo sin tener que cargarse la bici para volver a subir, ambos BikePark Wales cerca de Merthyr Tydfil, en el sur de Gales, y Antur Stiniog en Snowdonia, en el norte de Gales, tienen un servicio de subida para bicis y ciclistas.
Gales es un país de lagos, como ya sabe cualquier persona que conoce las leyendas de Arthur (Arturo). Algunos lagos son naturales, otros creados por el hombre, y muchos son hermosísimos. Vyrnwy, situado en pleno centro de una reserva natural, es alucinante con la ingeniería Victoriana de una presa de piedra y su torre estilo Disney.
Es un lugar idóneo para practicar vela y es un sitio donde paran a descansar mientras caminan por Glyndŵr’s Way, uno de los caminos más exigentes de larga distancia. El lago natural más grande del sur de Gales, Llangorse en los Brecon Beacons, iguala al lago Vyrnwy en belleza, y se conoce por sus deportes acuáticos de aventura sobre ambos el agua y la tierra.
Todas esas aguas tienen que llegar al mar de alguna manera. Ríos como el Dee y el Tryweryn en el norte de Gales contienen cataratas con son pruebas de destreza para los expertos que usan canoas, piraguas o balsas. Si esto no supone reto suficiente, Cardiff International White Water, tiene una pista de nivel olímpico con muchos giros, curvas y bajadas súbitas.
Las aguas tranquilas de los ríos Wye y Usk son perfectos para un remar menos duro. Incluso se puede probar una de las actividades de aventura nuevas de Gales – el packrafting. Esto combina el senderismo y el rafting y te permite explorar las montañas, lagos y ríos durante la misma excursión, llevando tu embarcación contigo.
En el litoral de Gales descubrirás costa alucinante, que se puede seguir por el camino, Wales Coast Path 1,400km en total. Las mejores partes son Glamorgan Heritage Coast donde los acantilados de rayas dejan ver millones de años de historia geológica, las bahías salvajes del norte de Pembrokeshire, y partes más tranquilas como el cabo Point Lynas en Anglesey- uno de los mejores lugares del Reino Unido para ver delfines y marsopas.
El coasteering es el don galés al mundo de aventura, inventado cerca de la pequeña ciudad de St David’s en el sur oeste de Gales hace unos 30 años. Uno de los pioneros Andy Middleton de TYF Adventure, lo describe como una ‘combinación única e intoxicante de trepar, escalar, saltar y nadar a lo largo de la costa’.
Gran parte del litoral es perfecto para surfear, donde puedes compartir las olas con lo que el antiguo campeón de tabla larga Chris Griffiths de Mumbles llama ‘un grupo ecléctico de individuos de todos los ámbitos de la vida ‘. Aún se puede practicar el surf en el interior si visitas Surf Snowdonia- un lago artificial donde se garantizan olas perfectas aptas para principiantes y expertos.
Islas hermosas y remotas tales como Skomer, Skokholm y Ramsey en el sur y Bardsey en el norte (todas nombradas por los visitantes vikingos hace siglos) son ideales para hacer exploraciones y excursiones en barco. Aparte de los otros pasajeros puede que te acompañen focas, delfines, marsopas y ballenas en el agua, y alcatraces, araos y guillemots volando.
Desde la cima de Snowdon a las olas del Atlántico que rompen sobre la Península Gower, Gales es una nación en la que puedes elegir tu propia aventura.
¡Cuidate!
Explorar el aire libre es una diversión fantástica, pero lea sobre los riesgos y asegúrese de estar preparado.
- Encuentre consejos de seguridad para explorar los Parques Nacionales de Gales y consejos de seguridad para mantenerse a salvo en la costa de Gales, en el sitio web Visit Wales.
- Visite AdventureSmart.uk para obtener información sobre cómo mantenerse seguro mientras explora Gales.
